Читать «Влад Талтош. Том 2» онлайн - страница 49
Стивен Браст
У нее высокие, заостренные скулы драконлорда и безукоризненная линия волос тсера. А еще темные миндалевидные глаза с чуть приподнятыми вверх уголками, как у тсера, – всякий, кто рисковал в них заглянуть, мог затеряться в тысячах лет бесконечных воспоминаний Сетры. Ледяное пламя, синяя рукоять на фоне черного, всколыхнуло волны моих воспоминаний. Сетра – вампир, волшебница, воин и государственный деятель. О ее могуществе сложено множество легенд. Иногда я думаю, что она мой друг.
– Полагаю, вы обсуждали войну? – спросила Сетра.
– Да, – кивнул Маролан. – У вас есть новости?
– Гринери заключил союз с островом Элде.
Алира и Маролан обменялись взглядами, смысл которых от меня ускользнул, после чего Маролан сказал:
– Довольно странный альянс, если вспомнить историю их отношений.
Сетра покачала головой:
– После Междуцарствия между ними не было ни одного серьезного вооруженного конфликта.
– Последний раз, когда мы воевали с Элде, – заметила Алира, – Гринери выступал на нашей стороне.
– Да, – согласилась Сетра. – И в результате потерял половину своего флота.
– Флот? – удивился Маролан. – Разве у них есть флот?
– Огромное количество рыбачьих лодок, большинство из которых способно преодолевать значительные расстояния. В случае необходимости рыбаки становятся военным флотом.
– У них есть регулярная армия? – поинтересовалась Алира.
– О ней едва ли стоит говорить всерьез, – заявил я. Обе женщины посмотрели на меня. Убедившись, что я не собираюсь продолжать, Маролан откашлялся и сказал:
– А вот у Элде армия есть.
– Вам не кажется странным, что они рассчитывают одержать победу в войне с Империей? – спросил я.
– Может быть, – ответила Алира, – они надеются, что до войны дело не дойдет.
– В таком случае, – заявил Маролан, – они просто глупы.
– Не обязательно, – продолжала Алира. – В прошлом у них получалось совсем неплохо. С Элде они воевали девять раз и…
– Одиннадцать, – возразила Сетра. – Точнее, двенадцать, если считать первое вторжение драгейриан, но я полагаю, что о нем следует на время забыть.
– Не важно, сколько их было, – ничуть не смутилась Алира, – Империя ни разу не одержала решительной победы. В противном случае Элде уже давно стал бы частью Империи.
Маролан небрежно взмахнул рукой:
– Они всегда несли большие потери.
– Не всегда, – возразила Алира. – Они напали на нас во время восстания Пепельной Горы, и нам пришлось вступить с ними в мирные переговоры. Один из наших общих предков лишился головы из-за того поражения, Маролан.
– Ну да, – не стал возражать Маролан, – я помню. Но в остальном…
– А во время пятнадцатого правления Исолы они вновь на нас напали, и нам пришлось просить мира.
– Тогда шла война на Востоке, – напомнил Маролан.
– Иными словами, если бы у нас не было других проблем…