Читать «Билл Гейтс и сотворение Microsoft» онлайн - страница 6

Для выполнения этого плана директор школы обратился в родительский комитет с просьбой добыть деньги на покупку телетайпа и помочь заплатить за машинное время. Кассу комитета пришлось облегчить на 3000 долларов, чтобы в каждом классе школы могли учиться пользоваться находящимся поблизости миникомпьютером PDP-10 (DEC), принадлежащим General Electric.

Осенью 1968 г. Билл Гейтс пошел в восьмой класс школы Лейксайд, а его лучший друг, пятнадцатилетний Пол Аллен — в десятый!. Когда в январе 1969 г. начался компьютерный курс, Билл и Пол тут же страстно увлеклись программированием. В компьютерах разбирались очень немногие преподаватели, поэтому ребятам пришлось полагаться на свои силы и внимательно изучать все пособия, которые удавалось достать. Зачарованные возможностями, которые открывал терминал, они схватывали все на лету. Учителя видели в этом природные способности к овладению компьютерами и их будущими возможностями.

Пол и Билл, хотя и учились в разных классах, сблизились благодаря общему интересу к программированию для PDP-10. Частенько случалось так, что один мальчик вечером тайком проникал в школу и видел, что терминал — увы! — уже занят другим. Иногда они пропускали занятия в гимнастическом зале, лишь бы побольше поработать на компьютере.

У мальчиков сформировались определенные интересы. Билл намеревался писать программы для практического использования, а Пола приводили в восторг хитросплетения ассемблера, языка программирования низкого уровня, дающего программисту полный контроль над всеми частями компьютера. Пока Пол копался в топкостях ассемблера, Билл написал свою первую программу, игру в крестики-нолики. Позабыв обо всем на свете, два компьютерных ловкача решили заставить PDP промоделировать несколько тысяч партий, чтобы выявить оптимальную стратегию. Однако годовому бюджету эти опыты оказались не по силам, и через шесть месяцев руководству школы пришлось обратиться к родителям с просьбой помочь оплатить счет от General Electric. В итоге доступ Билла и Пола к терминалу был ограничен, поскольку их родители вышли на предел своих возможностей по оплате машинного времени.

Но любовь ребят к программированию не остыла. Добраться до компьютера было непросто, потому что сами компьютеры еще были редкостью и компьютерное время стоило дорого. Тем не менее вскоре эти двое школьников нашли фактически неограниченный источник машинного времени.

Computer Center Corporation

Несколько недавних выпускников Университета штата Вашингтон только что организовали компанию Computer Center Corporation (ССС). Они приобрели PDP-10, чтобы продавать машинное время другим компаниям. Основатели компании подписали соглашение с DEC, по которому платежи за машину откладывались при условии, что ССС будет заниматься поиском «жучков» (bug) в программном обеспечении PDP-10.