Читать «Марийские народные сказки» онлайн - страница 39

— Не ты ли змей будешь? Не ты ли съесть меня хочешь?

— Нет. Я Иван — охотник. Не плачь, не отдам тебя змею!

Услышал его слова кучер, спрятался в кустах, решил посмотреть, что дальше будет. Не много прошло времени — задрожала земля, подъехал змей трехголовый.

— Кто на мосту стоит? — спрашивает. — Ые Иван ли охотник?

— Это я, Иван. Драться с тобой пришел!

Рассердился змей, бросился на Ивана. Л собаки с медведем уже вцепились ему в бока, рвут зубами и когтями. Выстрелил Иван и убил змея. А три его головы на берегу под стопудовый камень спрятал.

Обрадовалась царевна, спасителю своему подарила перстенек именной и платочек и отправилась домой. А кучер тут как тут.

— Дай, — говорит, — расписку, что я змея убил и тебя спас. Не дашь — убью.

Дала царевна расписку, привез ее кучер домой, царь пир устроил, а Иван спит себе в избушке. Старушка вернулась веселая, рассказывает, какой молодец кучер, сумел убить змея.

На следующее утро Иван другого змея на мосту ждет. Убил и его, а шесть голов спрятал под стопудовый камень. И средняя дочь подарила ему перстень с платочком. А кучер опять у нее расписку взял.

И третьего змея прикончили товарищи. Младшая царевна одарила Ивана перстеньком, платочком да еще и поцеловала.

А кучер уже требует у царя награды за спасение дочерей, младшую же норовит взять в жены. Делать нечего, объявляет царь свадьбу, приглашает всех до единого жителей на пир честной. Собралась старушка во дворец, Ивана зовет, а он не идет. Отправилась одна.

Во дворце скандал: объявила младшая дочь царя, что не пойдет за кучера замуж, что не он спас ее.

— А кто же? — спрашивает царь. — Все жители здесь. Укажи мне спасителя.

— Нет его во дворце, не все собрались.

Стали спрашивать. Старушка и вспомнила, что у нее дома Иван остался. Послали за Иваном. Одел он все три перстня на палец, все три платка на шею и приехал.

— Вот кто нас спас! — в один голос воскликнули царевны.

Тем и кончилось, что кучера за обман сослали на каторгу, а Иван женился на младшей. Пожил он немного во дворце и вспомнил о сестре, решил взять ее кухаркой. Поехал, освободил се, хотя не все еще свое нутро очистила она углем, не всю еще злобу выплевала. Задумала дурное дело. Разыскала в золе обгоревший зуб своего дружка, в карман спрятала. Стала работать она у Ивана кухаркой. А однажды подстерегла момент и сунула ему спящему этот зуб в ухо. Распухло у Ивана ухо, умер он. Плачет молодая жена, убивается. А Катай, Валяй и медведь никого близко не подпускают, не дают хоронить друга.

Авдотья выкопала трехсаженную яму, выложила ее камнем и похоронила брата. Целую неделю собаки рыли ход в могилу, медведь камни вытаскивал — достали тело и отнесли к той самой старушке. Стала она обмывать его и увидела обгорелый зуб. Выдернула — и ожил Иван. Собрался во дворец, а старуха предупреждает:

— Встретит тебя сестра в облике жены, скажет, что родила без тебя ребенка, будет совать тебе его в руки — не бери. Возьмешь — превратишься в собаку.

Так и случилось. Насильно всунула сестра ему младенца — стал Иван собакой, но разум человечий не потерял. Побежал он в город — как-то нужно кормиться! — сел у магазина, кланяется каждому входящему. Увидел это купец — взял на службу умную собаку.