Читать «Союз Верных — Остгренц» онлайн - страница 183

— Весть о кончине этого достойного дворянина должна меня опечалить, — сделав притворно-скорбное лицо, произнёс один из повстанцев, но потом добавил под дружный хохот собравшихся: — но почему-то не смогла!

— Теперь ясно, почему войска не получили указаний начать преследование, — сказал Маркус. — Отдавать приказ было некому. Странно, что старший надзиратель не занялся этим вопросом.

— Олберик не мог командовать по той же причине.

— Он тоже свалился с балкона?

— Нет. Вы же все знаете, что служил он не столько за деньги, сколько из-за любви к ремеслу тюремщика. У него это чувство в крови, и оно же его погубило. Наш побег старший надзиратель воспринял, как собственное поражение. Долго стоял посреди внутреннего двора, а потом вогнал себе в грудь кинжал по самую рукоять.

— Подумать только, — удивился Хейлгар. — У тюремщика, оказывается, были правильные представления о чести. Я считаю, что он достойно окончил свою жизнь. Смыл позор кровью.

Пока повстанцы делились впечатлениями от услышанного, Маркус отозвал меня в сторону:

— Берхард, я хочу, чтобы завтра ты совершил торжественный молебен по поводу освобождения из плена. Сегодня вечером сюда прибывают наши соратники, которым удалось остаться на свободе после разгрома повстанческой армии. Их ведёт сюда граф Ричард — один из лучших наших командиров. Я уже дал команду расчистить площадь и соорудить на ней помост. У нас есть даже каменный алтарь. Здесь неподалёку какие-то негодяи разграбили и осквернили церковь. Мы заберём оттуда алтарь и установим на помосте. Будем молиться под открытым небом, как подобает воинам перед битвой.

— Мне бы одежду соответствующую.

— Не беспокойся. Праздничное одеяние священника привезут завтра утром.

— Я и повседневному был бы рад.

— Никакого повседневного! Завтра у нас праздник!

* * *

Прибывший в тот же день граф Ричард показался мне излишне высокомерным человеком, подчёркнуто выдерживающим дистанцию между собой и подчинёнными. Он не шёл ни в какое сравнение с Маркусом, являвшим собой пример подлинного вождя восставших против тирании герцога Герберта. Тогда я слабо разбирался в дворянских титулах и званиях, поэтому никак не мог понять, почему Маркус сразу же передал командование Ричарду.

Тот с большим удовольствием объявил себя Главнокомандующим объединённой армией повстанцев и принялся назначать на ключевые посты своих людей. Бывшие заключённые не остались обделёнными его вниманием, но в основном довольствовались второстепенными должностями. С их стороны я ожидал разочарования или даже протеста и был крайне удивлён, когда видел вполне довольных своей участью людей.

Произведя все назначения, Ричард вспомнил обо мне уже глубокой ночью. Его устное приглашение было доставлено двумя адъютантами в блестевших от золотого шитья мундирах. Пока они перечисляли все его титулы и звания, которые он сам же себе и присвоил, я раздумывал над тем, как себя вести дальше. Ричард имел большое пристрастие к внешним эффектам, исходя из чего и следовало строить разговор с ним. К сожалению, для этих целей у меня не было ничего подходящего. Накинув потрёпанный дорожный плащ, я вышел из палатки.