Читать «Аррекс» онлайн - страница 135

Горбачи и впрямь оказались для отряда настоящей находкой. Почти столь же быстрые как лошади они и впрямь оказались настоящими живыми караванами пустыни, как называли их на юге, невероятно сильными и выносливыми.

— Недалеко деревня. — Прошипел Шанг, принюхиваясь. — Я чую людей и воду.

Мистический воин, как выяснилось, оказался в ту ночь подле городских врат совершенно случайно, высматривая подходящие места для побега из города. И наткнулся на отряд Оранга, который как раз затеял бой со стражами аррекса. Сперва воитель посчитал это чистым самоубийством, но увидев с какой легкостью могучий исполин крошит отборных гвардейцев императора, решил помочь беглецам, а заодно и себе…

— Это было бы как нельзя кстати. — Нахмурился Оранг. — Весь вопрос в том, успели ли имперские ищейки донести весть о нас до этих краев.

— Это вряд ли. — Скептически скривился Морн. — Мы гнали как бешеные, и у нас была фора. К тому же даже у великого аррекса не хватит людей чтобы оповестить все обширные земли империи в столь малый срок. Я за то чтобы рискнуть.

— Я не отказался бы сейчас от пары кружечек доброго эля… — Мечтательно протянул Пар-Хан.

— Тогда решено. Едем вперед. — Скомандовал пилигрим. — Только будьте начеку.

Путники пустили лошадей легкой рысью и двинулись вперед, держа оружие наготове. Деревня обнаружилась совсем неподалеку. На ее улицах несмотря на дневное время суток было абсолютно тихо. Лишь один уже совсем пожилой сухощавый старик в простой серой хламиде стоял прямо посередине дороги, спокойно глядя на отряд и не обнаруживая ни малейших признаков страха.

— Странно все это. — Протянул пилигрим. — Но мое чутье говорит, что опасности нет.

Тем временем старик направился в их сторону, подчеркнуто держа руки на виду.

— Мы ждали вас. — Произнес он глубоким сильным голосом. — Идемте со мной.

— Что за чертовщина… — Нодди нервно стиснул рукоять топора. — Откуда он может знать о нас.

— Не знаю, но это вряд ли ловушка. — Глаза пилигрима странно заблестели. — Здесь иное…

— Что именно? — подобрался Морн.

— Я чувствую присутствие некой силы… Но она не враждебна нам… она никому не враждебна… Идемте. — Поманил Оранг пальцем остальных, направляя лошадь седом за стариком. — Знакомство с местными может принести нам немалую пользу…

Здешний староста же преспокойно повернулся к отряду спиной, как будто имел дело со старыми знакомцами, а не с группой пришлых вооруженных мужчин, от которых непонятно чего еще ждать, и направился к одному из домов. Внутри было чисто хотя и не слишком богато. На лавке за накрытым столом сидела опрятная женщина средних лет и худой хрупкий мальчик лет пяти с наголо выбритой головой. Но не это поразило отряд, а то что парень явно принадлежал к народу мечей, в то время как хозяева дома были оба чистокровными аррексийцами.

— Вы точь в точь такие, как мне и было явлено. — Произнес мальчик совершено недетским тоном, и его глаза полыхнули чистым голубым пламенем.

— Кто ты? — поражено выдохнул Оранг. Кажется вид ребенка и вся необычность ситуации сумели разрушить даже его всегдашнее хладнокровие.