Читать «Незримая сила» онлайн - страница 222

Бегло осмотрев помещение, приятели безошибочно определили, из какого проёма доносится уже довольно сильный растительный аромат, и без колебаний направились туда. И снова попали в коридор, правда, теперь уже короткий — буквально через десяток ярдов он закончился, и наши исследователи обнаружили, что стоят на… сырой земле, обдуваемые свежим воздухом.

«Ура! Неужели вышли?» — мысленно возликовал Гимли, дыша полной грудью.

Но кругом царила кромешная тьма, и разглядеть что-либо в ней ему никак не удавалось. Зато Леголаса этот мрак не смущал, и он с заметным любопытством оглядывался вокруг. Добавив огня, Гимли поднял светильник над собой, надеясь таким образом лучше рассмотреть пространство. Однако смог увидеть лишь вздымающиеся ввысь скальные стены по бокам и смутную полосу зелёной растительности впереди.

— Побереги масло, Гимли, — немедленно повернулся к нему Леголас. — Лампа нам ещё пригодится. Лучше засвети молот, пока поблизости никого нет.

— Ты прав, — согласился тот. — Здесь, снаружи, от неё всё равно мало проку. Особенно в такую тёмную ночь.

Затушив фонарь, он достал Ангротиль и прошептал над ним молитву. Молот ярко вспыхнул, и Гимли вдруг почувствовал, как у него отваливается челюсть — от изумления. При выходе из пещеры он был уверен, что уже находится на поверхности Тёмных Гор или же у их подножия. Но это оказалось не совсем так. Когда белый свет молота рассеял окружающую темень, гном понял, что они с Леголасом по-прежнему находятся внутри горного хребта, в одной из его пещер. Только размеры её были поистине исполинские: ярдов двести в диаметре и около пятидесяти в высоту. Но самое поразительное, что практически всю её площадь занимали какие-то высокие пышные кусты, сплошь покрытые большими зелёными листьями и крупными жёлтыми цветками. Причём росли они безупречно ровными рядами, что красноречиво свидетельствовало об искусственности этих насаждений.

— Ущипни меня, Леголас! — вдруг попросил совершенно обалдевший Гимли. — Мне кажется, я сплю и вижу чудный сон…

— Нет, дружище, ты не спишь, — усмехнулся Леголас. — И видишь ты не сон, а плантацию земляных груш.

— Самую настоящую плантацию? — всё ещё отказывался верить своим глазам Гимли.

— Самую что ни на есть настоящую, — ответил Леголас и, приблизившись к ближайшему кусту, ласково потрогал его руками.

— Но как?! Откуда?! Как это вообще возможно в условиях пещер, без солнца и дождя?.. — воскликнул Гимли, подходя следом за ним к полю и удостоверяясь, что кусты неподдельные.

В этот миг вверху что-то ярко сверкнуло, и ответ Леголаса потонул в грохочущем громе. От неожиданности Гимли присел и вдруг увидел, как сверху на центр плантации обрушился мощный поток воды. Словно всамделишный ливень, он извергался из небольшого тёмного пятна на потолке. Правда, совсем недолго — всего каких-то пять или шесть минут. Затем в вышине опять полыхнуло странное зарево, следом заворчал гром, и дождь прекратился. В крайнем недоумении Гимли снова поднял голову и вместо тёмного пятна на потолке увидел… мерцающие звёзды!