Читать «Завещание каменного века (сборник)» онлайн - страница 91

— Ну вот, скоро можно и выключить, — сказал дежурный.

Я схватил его за руку и с растерянным видом заглядывал ему в лицо.

«Эва! Поставь рычаг на место».

Итгол разжал мои пальцы. Я не противился.

— Он уже совершенно ничего не помнит, — сказал он.

Дежурный возвратился к пульту и щелкнул рычагом выключателя.

— Все. Теперь нужно провести их в возвратную камеру.

Нас вели по длинному подземному коридору.

«Ничем не выдавай себя, — наставлял я Эву. — Делай вид, что никого не узнаешь, ничего не помнишь. Осталось совсем немного».

Между тем Итгол и дежурный разговаривали между собой.

— У вас тут разительные перемены, — сказал Итгол. — Для чего эта бутафория понадобилась?

— Ты имеешь в виду пещеру, костер, каменную плиту и все прочее? — в свою очередь спросил дежурный и сам воскликнул: — Театр! Чистый театр.

— Зачем это? — повторил Итгол.

— Для предосторожности. На случай, если вдруг почему-либо случится авария, откажет акнезатор и испытуемый сохранит память, решили установить эту маскировку. В возвратной камере даже чертей увидишь, — рассмеялся он. — Все для той же цели: чтобы они не могли видеть, как все выглядит на самом деле.

«Вот дьяволы!» — мысленно выругался я, но виду не подал. А то и этого не буду помнить. Долго ли им возвратить нас и повторить облучение? Нет уж, хоть что-нибудь да унести с собою.

* * *

Мы очутились в склепе. Здесь все было изумляюще надежно и прочно, как сама вечность — будто нас занесло в тартар. Из стены вышел косолапый, похожий на чертика прислужник. Итгол что-то сказал ему. Чертик взмахнул рукою.

Теперь я понимал: чертик — это в моем воображении, а каков он на самом деле — мне неизвестно.

Где-то в глубине сильно загудело, каменный пол, который только что представлялся надежным, как пьедестал мироздания, — разверзся. Откинулись тяжелые створки люка — оттуда с гудением вырвалось пламя, потом выползла клеть. Чертик подождал, когда она установится вровень с полом, и распахнул дверцу. Клеть напоминала кабину подъемного лифта.

Чертик поднес ладонь к пламени — оно послушно отступило книзу. Он опускал руку до тех пор, пока вход в кабину не открылся полностью.

«Прощай, Эва!» — воскликнул я. И шагнул в пламя. Как-то вдруг засвербили все раны, полученные мною: следы от наручников, уколы пик в грудь и плечо…

Позади наглухо захлопнулась дверца — меня опрокинуло и закувыркало в потоке времени…

«Прощай, Олесов!» — донесся Эвин голос.

— О-ле-со-о-о-о-в!!! — слышалось мне.

Я попробовал шевельнуть онемевшей рукой — от боли едва не закричал. Казалось, мои руки все еще стиснуты наручниками.

Кто-то влажными ладонями колотил меня по щекам.

— Живой! — над ухом прогремел голос Деева — старшего нашей группы.

На помощь явился Грибков. Вдвоем выволокли меня из-под камней и снега.

Как я узнал после, снежный оползень утащил одного меня — слизнул, как букашку. По неосторожности я выполз на верх ветрового надува, и он обломился подо мною. Остальные сверху видели, как я бултыхался в снежном вихре. Вслед за первой лавиной начали обламываться снежные наметы вдоль всего кара. Грохот не утихал в течение доброй четверти часа. Внизу клубилась метель.