Читать «Завещание каменного века (сборник)» онлайн - страница 61

* * *

Прежде всего он объяснил мне, как я очутился на Земтере. Собственно, начало истории я знал лучше Итгола — не в моих силах забыть про это. Горная лавина надежно погребла меня и законсервировала. Раскопать снежный завал моим друзьям не удалось — это была непосильная задача для пятерых. Страшно представить, сколько они пережили тогда, с каким отчаянием разрывали снег, как не хотели уходить из проклятого кара, не отыскав моих следов. Я так часто думал о них, что мне начинало казаться, будто я был там среди них, видел их лица… Если бы можно было избавить их от всего этого!

Они покинули снежный кар, когда кончились продукты. Потом возвратились вновь, и тоже напрасно. Наверное, сложили пирамиду из камней, вытесали мое имя…

А много позднее, спустя тысячи лет, на том месте образовался ледник. Из суетной и быстротечной жизни я попал в мерный извечный ритм геологического процесса. Мое тело, впаянное в толщу льда, совершало медленное движение вниз по горному отрогу.

Обнаружили меня случайно много веков спустя.

Насколько далеко к тому времени шагнула техника, я имел представление: ведь астероид Карст создан именно тогда. Не менее значительными были и достижения медицины. Оживить замороженное тело — задача для врачей была хотя и не из легких, но выполнимая. Однако приступить к операции немедленно не решились. Трудность состояла не только в оживлении трупа. Ученые опасались, выдержит ли подобное испытание моя психика, смогу ли я освоиться в новых, совершенно незнакомых условиях. Нужно было привить мне навыки и опыт новых поколений. И сделать это быстро.

Недавно изобретенный аппарат Ксифон, действие которого было основано на использовании карбон-эффекта, мог передавать любую информацию буквально в считанные часы. Оставалось только подобрать человека на роль информатора. В чем заключается суть карбон-эффекта, Итгол не объяснил. Вряд ли я бы и понял что-либо. Зато я на себе испытал действие аппарата, при помощи которого записывались чувства, мысли и ощущения одного человека и передавались другому.

Операцию намеревались провести в специальной лаборатории Карста. Туда и доставили замороженное тело в хорошо знакомом мне оцинкованном контейнере. Более всего психологи опасались, не подавят ли мою индивидуальность личность информатора. Именно поэтому выбор пал на мальчика, а не на взрослого.

— Почему же в таком случае контейнер со мною попал на Земтер и операцию сделали тридцать тысячелетий спустя? — нетерпеливо спросил я.

— Помешала Катастрофа.

— Да. Мальчишка беспрерывно помнил о какой-то Катастрофе.

— До того как человечество Земли объединилось, люди сумели накопить огромное количество опасного орудия. Один из подземных складов оказался позабытым. Какой-то маньяк, не пожелавший примириться с объединением в единое государство, уничтожил военную канцелярию своей страны. А про склад оружия знали немногие. Вся документация была уничтожена. И вот спустя четыре века смертоносные запасы взорвались.

Пароль

Закончить разговор нам не дали. В тюрьме происходила смена караулов. Громыхали засовы, бряцало оружие, разносились чеканные шаги часовых. Щелкнул дверной глазок — кто-то внимательно оглядывал нашу камеру. Пара глаз, прильнувших к щелке, долго смотрела на нас в упор, словно держала на прицеле. Слышался невнятный шепот — начальники караула разговаривали между собой. Мне хотелось расслышать их голоса, но это было невозможно: переговаривались шепотом.