Читать «Охота на кентавра (сборник)» онлайн - страница 83

— Меня зовут Диамани. Немножко непривычно, правда? — старик тихо засмеялся. — Это старинная фамилия цирковых клоунов и фокусников. Я, наверное, ее последний носитель. Хоп! — старик вытащил у меня из кармана желтый чужой бумажник.

— Не удивляйтесь, — старик заказал вино, положил бумажник на стол, рядом с игрушкой. — Очень старый и простой фокус.

Некоторое время мы молча пили абсент.

— Мне кажется, вы один здесь можете понять меня, — старик задумчиво смотрел в окно, в его глазах отражалась ярмарка. — Во-первых, вы такой же путешественник и случайный человек здесь, как и я. Во-вторых, оставляете впечатление умного человека. У вас хорошее лицо. По лицу я определяю человека.

— И я тоже. Вам нужна помощь? — осведомился я, избегая его взгляда и настораживаясь.

— Вы были в цирке? Что вы о нем скажете?

— Прекрасный цирк. Прекрасная ярмарка. И все это в таком маленьком красивеньком городке.

— Вы внимательно смотрели представление?

— Я всегда на все смотрю внимательно, ибо я художник. Смотреть — моя профессия.

— Вам не показалось ничего странным?

— Не показалось, — признался я.

Диамани покачал головой.

— А у меня сложилось впечатление фальши. Вы как человек с художественным вкусом должны понять меня.

— Не понимаю.

— Давайте разберемся. Вы помните фокуспика? Как он вам?

— Творил чудеса.

— Вот именно. Я открою вам нашу «кухню». Понимаете, фокусник, показывая номер, производит девять из десяти действий лишь затем, чтобы отвлечь внимание зрителя, и только одно-единственное, чтобы сделать сам фокус. Скажем, он манипулирует перед зрителями правой рукой, а сам в это время левой может спрятать слона. Просто зритель не знает, куда и когда нужно смотреть, чтобы уловить десятое, самое главное движение, и поэтому упускает его. Но я-то знаю! Я его упустить не могу — сам делал такие фокусы — и все-таки упускаю!

— Вы ошиблись!

— Я профессионал и знаю, что говорю. Он только имитирует фокус!

— Что это значит? Настоящий фокус — подделка чуда. Так? Выходит, что подделка подделки чуда — самое настоящее чудо?

— Вот именно! Допустим, некто очень несведущий наблюдает работу иллюзиониста. Фокус он воспринимает чисто внешне, как всякий зритель. Но наш-то зритель знает, что фокус — это лишь ловкость рук, что чуда нет. А он, этот сторонний, может и не знать. Поэтому, желая воспроизвести фокус, делает именно чудо! Чисто механически, как ритуал, он воспроизводит все девять движений, кроме главного, — и фокус получается: вещи у него исчезают и появляются, ноги отпиливаются и присоединяются, сам он летает по воздуху…

— Не может быть! Но кто эти волшебники? И зачем это все им нужно? спросил я, чувствуя, как свет ярмарки тускнеет для меня.

— Могу лишь догадываться. Вы можете мне не верить, но это… марсиане! Разведка под видом цирка.

— Кто? — глаза у меня полезли на лоб.

— Не подумайте, что я псих. Давайте разберемся дальше. Если бы вы ходили в цирк часто, то заметили бы, что вся игра артистов копируется каждый раз с поразительной точностью. Каждый вечер при втором выходе клоун случайно путается в занавесе и сталкивается с уходящим акробатом и каждый раз ошибается в одном и том же слове. Понимаете, это как граммофонная пластинка, которая вместе с музыкой воспроизводит все царапины.