Читать «Охота на кентавра (сборник)» онлайн - страница 72

Я вспомнил все, что случилось со мной за последний месяц, и спросил себя:

— А не рано ли?

Сел у рычага и стал ждать. Мушки мои живут и благоденствуют, не думают умирать. Наверное, я попал в «мертвую» зону излучателя.

Так что могу сидеть хоть вечность.

Как сделаетесь лучше и честнее, люди, дайте знать, сразу же дерну за рычаг.

Но боюсь, что ждать мне еще до-о-олго!

Рассказы

«Антиквары»

1

От нечего делать Айер рассматривал собственное отражение в зеркальной стене бара. Над рядами бутылок виднелась длинная плешивая голова с кислой миной на физиономии. Одним словом, самосозерцание не улучшало и без того скверное настроение чиновника.

На его покашливание и осторожный стук по стойке бармен отвечал лишь небрежным кивком и отворачивался к другим посетителям.

В эти моменты Айер был готов провалиться, ему казалось, что все вокруг догадываются, что он — лишь мелкая сошка, решившая шикануть с получки.

Вдруг сильный удар по спине чуть не сбил его с табурета:

— Айер, дружище, ты откуда здесь взялся?

Оглянувшись, Айер с трудом узнал в располневшем пестро одетом человеке своего школьного друга Бимова. Тот хохотал от всей души.

— Это ты? — спросил Айер, медленно приходя в себя и поправляя пиджак. А мне говорили, что ты служишь в департаменте.

— Черта с два! Со службой я завязал и не жалею! — Бимов устроился рядом. — Что ты пьешь? Эй, бармен!

Бимов заказал мартини, которое тотчас появилось. Айер осуждающе посмотрел бармену в глаза, но тот лишь улыбнулся, наглец.

— Как тебе могло прийти в голову бросить службу? А как же пенсия?

— Плевать! — беспечно ответил Бимов, отпивая. — Я сейчас за неделю зарабатываю больше, чем ты за год!

— А чем ты занимаешься?

— Я-«ловец»! — Бимов с треском поставил стакан.

— ???

— Не знаешь? Как тебе объяснить? Ты был в кооперативе «Фантоматор»?

— Несколько раз! — честно соврал Айер.

— Гм, ну допустим. Яркое впечатление, не правда ли? Но безумно сложно и дорого. Удается сделать лишь простейшие записи. Но и они, я открою тебе секрет, монтируются в студии. Вот этим я и занимаюсь!

— Ты режиссер?

— Вот именно. Ха! Но режиссер, работающий по заказам, — «ловец». Ну, как тебе… Многие состоятельные люди имеют сейчас фантоматоры дома, они заказывают себе записи по вкусу… особые записи.

— Что же это за особые записи?

— Ха! Скучнейшие! Сейчас, например, в моде ностальгия по прошлому. Наша новая бюрократия — это выдвиженцы, потомки крестьян-бредит сельскохозяйственной тематикой: уборкой злаков и доением домашних животных. Но государственная студия может им предложить лишь подновленную копию старого фильма — на что ни один коллекционер не пойдет. Потому что от перезаписи появляется «шум», теряется колорит события, его неповторимость. А для антиквара имеет значение редкость экземпляра, его невоспроизводимость. Вот мы и ловим в прошлом по заказу какое-нибудь событие и обеспечиваем его единственную запись. Понял?

— Но как вы знаете, где искать?

— Все-то тебе расскажи! Ты лучше выпей. Впрочем, секретов здесь нет. «Бык» — так мы зовем заказчика — в общих чертах уже знает, чего хочет. Он может прочитать об этом в древней книге, увидеть на старой картине. Он желает узнать, что это такое, испробовать на вкус, а потом и заиметь навсегда в единственном экземпляре. Тогда он обращается к свободному художнику, ко мне, остальное — дело моей интуиции и везения.