Читать «Охота на кентавра (сборник)» онлайн - страница 154

Лежли отрицательно качал головой, бормотал невнятно: — Не проси меня, я не могу…

— Жалеешь? — всхлипнул вдруг Уштли, п его руки схватили Лежли из темноты. — Что ты там прячешь? Отвечай! Нашу молодость? Выпусти ее, открой дверь! Она и мне принадлежит…

Они боролись стоя, потом Лежли оторвал от себя Уштли и оттолкнул его. Тот упал, закашлялся и долго не мог подняться. Лежли пожалел его. Наконец Уштли встал на ноги и прохрипел: — Ты отказал другу в его последний час? Будь же ты проклят!

Слушая, как в ночи затихают шаги друга, Лежли подумал, что нужно было бы объяснить Уштли, все рассказать ему. Но как объяснить другому то, что и сам не понимаешь? И не понимает никто. Этих знаков на дверях уже никто не может прочесть, а неизвестного цвета не существует в природе.

Лежли снял одежду. Там, куда он идет, она не нужна. Поднялся на три ступеньки, толкнул дверцу, шагнул и… вышел в другом мире.

Винтолет «ушедших», еще недавно пожиравший пространство над красными песками, лежал на боку, смятые лопасти его глубоко уходили в почву. Двое людей в скафандрах сидели, опираясь на него спинами, смятые шлемы валялись в стороне. Потрескивание сгоревшего и остывающего металла давно уступило место вкрадчивому шелесту песка.

— Люк уже не закрывается, — сказал один, с пожилым усталым лицом. Он обернулся и смотрел, как песчинки тонкой и неизменной струйкой проникают в машину. — Через сутки нашего летуна затянет всего!

— Ну и пусть, — пробормотал второй, помоложе, именовавшийся Пилотом Спасателей.

Он смотрел в ту сторону, куда ушла гроза. Там стояла стена мрака.

— Подумать только, Что я, Наблюдатель Спасательного отряда 340, наблюдаю его конец и спасти его не могу. Ноги болят?

— Болят, — невнятно ответил Пилот. Буря еще жила у горизонта, то затаиваясь, то освещаясь изнутри. Всполохи бежали складками по небу. — Я все жду, когда появится радуга. Бывает радуга при сухой грозе?

— Не знаю, может быть. Лучи отклоняются в пылевом облаке под другим углом.

— Гроза без радуги, исход бури без облегчения. Ритуал дождя, а не дождь. Вот только молнии бьют по-настоящему!

— Ты думаешь, что в нас молния попала?

— В миллион вольт! Иначе как объяснить, что наша защита не выдержала?

— Есть у меня одна мысль. Вот посмотри, старик провел рукой по черному боку, и под ладонью сверкнул металл. — Видишь? Мне кажется, что в воздухе нас просто тряхнуло и «закоптило», а все повреждения мы получили уже при падении.

— Ну и что?

— Молния изуродовала бы нас еще в возДухе.

— Какая для нас сейчас разница?

— Это важно. Я думаю, что причина аварии — короткое замыкание в силовом блоке, ведь мы лишились всего и мгновенно, даже связи. А причина замыкания толчок, который мы с тобой ясно ощутили. Толчок же был связан с той колонной, над которой мы пролетали тогда.

— Проклятые жестянки! — Пилот скрипнул зубами. — Причина аварии — это ты. Я уже собирался сжечь эти железки аннигилятором, а ты не разрешил.

— Постой, а это мысль. Фотография колонны должна остаться, — и старик полез в чрево машины.