Читать «Наследники ночи. Парящие во тьме.» онлайн - страница 2

После этого дверь закрылась, свет исчез и в переулке снова воцарилась ночная тишина. Только шум волн, облизывающих стены каналов, заполнял улицы города, словно волшебный шёпот.

На крыше соседнего палаццо Джустиниан, в котором пару лет назад открылась гостиница «Европа», появилась тёмная фигура. Она бесшумно переместилась к краю крыши, откуда можно было видеть переулок Калле Ридотто.

— Ну, что там? — тихо спросил кто-то, и этот еле слышный шёпот, словно дыхание ветра, пронёсся над крышей.

Вторая тень, которая до этого мгновения неподвижно стояла на крыше, отделилась от ночной черноты. Острый глаз, возможно, рассмотрел бы невысокую хрупкую человеческую фигурку. Ночной ветер развевал пышные кудри. Лицо было узким. Его черты скрывала маска, такая же чёрная, как и длинные волосы.

— Все собрались, — донёс ответный шёпот ветер. — Как ты и говорил. Последние вошли только что. Начинаем?

Эти слова еще не успели отзвучать, когда бронзовые гиганты на часовой башне ударили в колокол.

— Два часа, — прошептал голос. — Да, пора. Самое время немного поразвлечься в казино.

Второй голос тихо засмеялся и неожиданно смолк. Ещё секунду на южной стороне крыши можно было видеть две тени, а затем луну закрыла туча. Когда несколько мгновений спустя её бледный серпик снова показался на небе, обе фигуры уже исчезли.

Пустую крышу окутала тишина. Лишь небольшое облачко походившей на сажу пыли, зависло в воздухе, а затем бесшумно опустилось на когда-то красную черепицу, которая за несколько

столетий потемнела и покрылась пятнами.

* * *

Огромная люстра из муранского стекла освещала покрытый зелёной тканью стол. Около десятка мужчин и женщин стояли вокруг него, не отрывая глаз от катившегося по полированному дереву шарика.

— Rein ne VA plus⁶, — прокартавил крупье, прежде чем шарик окончательно потерял инерцию и, дважды ударившись о бортики ячеек, остановился. После этого крупье выкрикнул: — Quinze — Quindici⁷.

Юная барышня, поставившая две фишки на пятнадцать, чёрное, радостно вскрикнула, забирая пододвинутый крупье выигрыш, и щедро бросила ему три разноцветных жетона. Крупье кивнул в знак благодарности. Граф Контарини, сделав ставку сразу на шесть номеров, тоже выиграл, хоть и не слишком много. Он сунул жетоны в карман своего фрака, поднялся и неспешно перешёл к соседнему столу, за которым играли в баккара⁸.

— Ну что, как проходит ваша счастливая ночь? — поинтересовался граф, хотя две глубокие складки на лбу молодого человека объясняли всё без слов.

Он схватил свой бокал и одним глотком выпил его янтарное содержимое, прежде чем взять две розданные ему карты. Мужчина по правую руку от него на этом круге был банкомётом, против которого ставили другие игроки.

Молодой человек сжал губы.

— Carte, s’il vous plait, — попросил он, но и третья карта не улучшила его настроения.