Читать «Сказки Италии» онлайн - страница 28

Но едва только царь успел доесть последний кусок петушиной головки, как из глубины его желудка послышался крик: «кукареку»! Все были поражены, как громом.

Тотчас же послали за придворными докторами, и те объявили, что нельзя иначе достать петушка, как посредством операции.

— Позовите ко мне старуху! — сказал царь.

Случилось, что как раз в это время старуха пришла ко дворцу просить милостыню. Слуги подхватили ее и тотчас же привели к царю.

— Проклятая ведьма! Верно ты заколдовала это яйцо? Я велел изжарить вылупившегося из него петушка и съел его головку, а он ожил и поет у меня в желудке. Если ты не освободишь меня от него, то знай, что я тотчас же велю тебя казнить.

— Ваше Величество! — ответила испуганная старуха. — Дайте мне только один день сроку.

Царь на это согласился, и отпущенная на волю старуха бегом побежала домой.

— Ах, моя курочка! — сказала она своей любимице, — меня сегодня потребовали к царю, и Его Величество сказал мне, что съел голову того петушка, что вылупился из твоего черного яйца, но что теперь петушок ожил и поет в его желудке. Кроме того царь объявил мне, что велит казнить меня, если я тотчас же не освобожу его от петушка.

— Это не беда, хозяюшка. Возьми завтра немного крошек, ступай к царю и покличь: «цып! цып! цып!», услыхав твой голос, петушок сейчас же выскочит из царя.

Так и случилось.

Все это было так странно, что петушок прославился еще более, но после этого начал вести себя еще хуже.

Однажды утром, еще до зари, он вдруг запел:

— Кукареку! Ваше Величество, мне одному скучно, я хочу чтобы у меня была подружка курочка!

— Пусть ему принесут курицу! — сказал царь.

Но на следующий день, еще до зари, петушок опять запел:

— Кукареку! Ваше Величество, я хочу, чтобы у меня была еще другая подружка курочка!

— Принесите ему еще курицу! — сказал царь.

Потом однажды утром еще до зари, петушок снова запел:

— Кукареку! Я хочу золотые шпоры!

— Пусть ему дадут золотые шпоры! — сказал царь.

Между тем наш петушок уже вырос и стал красивым взрослым петухом, так что, когда ему надели золотые шпоры, он начал гордо расхаживать по комнатам дворца. Но не прошло и несколько месяцев, как однажды, еще до солнечного восхода, он снова запел:

— Кукареку! Ваше Величество, я хочу золотой гребешок!

— Ну, пусть сделают ему золотой гребешок!

А однажды утром, еще до зари, он снова запел:

— Кукареку! Ваше Величество, я хочу полцарства!

Царь окончательно вышел из терпения.

— Уберите долой с глаз моих этого дерзкого петушонка!

Но что было делать с петушком?

Убивать его было бесполезно, он всегда воскресал.

Царь был в отчаянии и совершенно не знал, что ему делать: наконец он надумал послать за старухой.

— Если ты не избавишь меня от петуха, то я велю отрубить тебе голову! — сказал ей царь.

— Ваше Величество! — опять отвечала ему старуха. — Дайте мне только один день сроку.