Читать «Библиотека мировой литературы для детей, т. 39» онлайн - страница 3

Говорят даже, что если бы Майн Рид прямо рассказал свою жизнь, то получилась бы самая увлекательная книга. Но такая книга отличалась бы от романов Майн Рида. В них действие развивается стремительно и приключения не заставляют себя ждать. За черным ураганом, всего через несколько страниц, читаем мы про мустангов. На самом деле все совершалось не так быстро. Множество дней и десятки миль Майн Рид оставлял позади безо всяких происшествий: выдержка нужна была, и все.

Читатели не любят промедлений, и Майн Рид читателей своих не задерживал. Он рассказывал про ураганы и про мустангов, про то, как едят сырое мясо и жареных обезьян. Увлекал он читателей тем же, чем когда-то увлекся сам. «Не могу вам и объяснить, — говорил он, — но поиск приключений — моя неизлечимая болезнь, а мысль о спокойной жизни всегда была мне противна».

К Майн Риду пришла слава.

Как бы по зову популярности, однажды у дверей его дома постучался человек, очень странный. В дикой одежде или почти без одежды, обросший, с рукописью под мышкой, и назвал он себя… людоедом.

Майн Рида трудно было удивить и тем более испугать.

Писатель пригласил незнакомца войти и выслушал его историю. Человек этот сам оказался искателем приключений. Ходил вокруг света. Как Майн Рид сумел подружиться с американскими индейцами, так он жил среди коренных австралийцев.

Когда, выслушав его историю, Майн Рид на минуту отлучился к себе в кабинет, за ним поспешила и его жена: как-то боязно было оставаться наедине с настоящим «дикарем»!

Майн Рид оценил историю незнакомца по-своему: взял у него рукопись и, с предисловием, напечатал.

А в 1865 году в Лондоне в книжных магазинах и на книжных киосках всеобщее внимание привлекал удивительный плакат. Изображен на нем был всадник в мексиканском наряде. Конь взнуздан и поседлан как полагается. Только у всадника нет головы! Это были объявления о новом и, как показало время, лучшем романе Майн Рида — «Всадник без головы».

Книгу сразу стали читать нарасхват, и не только в Англии. «Даже в России!» — с гордостью говорил Майн Рид.

Он высоко ценил свою популярность в нашей стране, где, как он знал, любили самых знаменитых его соотечественников — Диккенса и Вальтера Скотта.

Майн Рид испытывал к Вальтеру Скотту, автору «Айвенго», чувства особые. Это Вальтер Скотт вдохновил его своими книгами на поиски приключений, к тому же в одном из романов прославленного шотландского писателя выведен был дед Майн Рида.

Однако Вальтер Скотт невольно стал и причиной несчастий для Майн Рида, пришедших внезапно за полосой удач.

Это Вальтер Скотт первым решил устроить свою жизнь в соответствии с собственными книгами. Хотел осуществить мечту на деле. Стал строить замок в точности такой, какие сам же описывал. И — потерпел крах. Предприятие требовало столько затрат, что, несмотря на каторжный труд за письменным столом и мировую славу, Вальтер Скотт не мог погасить долги. И только паралич, поразивший его незадолго до смерти, освободил знаменитейшего писателя от унизительной мысли, что умирает он должником.