Читать «Александр Благословенный» онлайн - страница 56

Заговорщики твёрдо решили убрать Павла, но дату переворота до начала марта 1801 года не назначали. Ускорить осуществление своих намерений заговорщиков заставило непредвиденное обстоятельство.

7 марта в семь часов утра Палён, как обычно, вошёл на доклад в кабинет Павла, чтобы рассказать обо всём случившемся в столице за предыдущий вечер и прошедшую ночь. Не успел он приступить к докладу, как Павел спросил его:

   — Господин Палён, были ли вы здесь в тысяча семьсот шестьдесят втором году?

Палён мгновенно сообразил, что Павел спрашивает его об убийстве заговорщиками его отца — императора Петра III.

   — Почему вы, ваше величество, задаёте мне этот вопрос? — спросил насторожившийся Палён.

   — Да потому, что хотят повторить тысяча семьсот шестьдесят второй год, — сказал Павел.

Палён тотчас же совершенно овладел собой и ответил:

   — Да, государь, этого хотят. Я это знаю и тоже состою в заговоре, чтобы выведать планы заговорщиков и сосредоточить нити заговора в своих руках.

Не зная того, насколько Павел осведомлён о составе заговорщиков, Палён назвал и цесаревича Александра как состоящего в этом преступном сообществе. Затем Палён попросил Павла дать ему ордер на арест наследника престола, и Павел тут же такой документ выдал.

С ордером Палён пошёл к Александру и убедил его назначить дату переворота, так как иначе, по его словам, цесаревича ждал каземат Петропавловской крепости.

Александр испугался не на шутку, ибо хорошо знал крутой, необузданный и совершенно непредсказуемый нрав своего отца. Но он любил отца и не хотел его смерти. Вместе с тем он боялся и за себя, и за Константина и потому предложил арестовать Павла и под крепким караулом доставить в один из загородных дворцов.

Чуть позже Александр и Палён сошлись на том, что будет объявлено о болезни Павла и о невозможности оставлять за ним трон, а регентом при нём станет Александр.

Историки спорят, мог или не мог Александр предвидеть убийство своего отца или же слепо поверил Палену, считая, что он выполнит именно этот план и не посягнёт на жизнь императора.

Как бы то ни было, но уже при этой встрече и Палён и Александр согласились с тем, что государственный переворот должен быть произведён 11 марта...

В этот день Михаил Илларионович Кутузов и Прасковья Михайловна — старшая его дочь, незадолго перед тем ставшая фрейлиной, — ужинали с Павлом и императрицей в Михайловском замке. Как впоследствии свидетельствовал Кутузов, большинство из присутствующих на ужине ничего не знали о грядущем событии. Активных заговорщиков среди ужинавших было двое — августейшие братья великие князья Александр и Константин.

Во главе стола сидел Павел. Собравшиеся заметили, что он в начале застолья был сумрачен и сразу же стал много пить, вскоре заметно опьянев. Вопреки обыкновению Павла не радовало, что за одним столом с ним сидели преимущественно молодые люди, компанию которых он всегда предпочитал своим сверстникам и более старшим по возрасту.

Александр и Константин и их жёны Елизавета и Анна едва перешагнули порог двадцатилетия, а младшей из сидевших за столом, великой княжне Марии, только недавно исполнилось пятнадцать лет. Присутствовали здесь же фрейлины Прасковья Толстая и графиня Палён, графы Строганов и Шереметьев, князь Юсупов, шталмейстер Муханов, обер-гофмаршал Нарышкин и четыре статс-дамы.