Читать «Золотая гора (журннальный вариант)» онлайн - страница 24

- Да, вы отгадали, Додд. Там есть женщина.

- Ну вот, теперь все понятно, - сказал Додд. - Вы больше не пойдете туда, Клэйтон. Недоставало, чтобы вы стали защищать Микулина. Вы пойдете с нами. У меня есть наготове дюжина отличных головорезов. Они быстро справятся с людьми Микулина, хотя бы их было там две дюжины.

- Но я не могу оставить ее, - с искренним чувством сказал Клэйтон.

- Вы не пойдете к ней. И никогда ее не увидите. Теперь вы должны повиноваться мне.

- Но почему должен, черт возьми! - возмутился Клэйтон.

- Хотя бы потому, - ответил спокойно Додд, направив на Клэйтона дуло револьвера.

- Это, конечно, отличный аргумент, но.., послушайте, Додд. Вы говорите, что у вас дюжина здоровых молодцов… В таком случае, буду я на вашей стороне или на стороне Микулина, это не решит исход сражения. Если я вам изменю, вы прикажете своим головорезам прирезать и меня, - только и всего. Но я не собираюсь изменять вам. Я только хочу быть возле девушки и спасти ее. Ведь не собираетесь же вы убивать молодую, красивую девушку… Если я останусь здесь, то Микулин поймет, что против него замышляется что-то неладное. И он примет свои меры. А он не так беззащитен, как вы думаете. У него есть молнии, которые он держит, как факир змей, в корзинке. Он может выпустить свои молнии, и они убьют вас. Если же я буду с ним, он будет спокоен, и вам легче осуществить свой план.

Додд подумал, проворчал «горе с этими влюбленными», но все-таки отпустил Клэйтона.

- Но помните, если только вы совершите что-нибудь во вред мне, вы будете убиты вместе с вашей красавицей! Я не пощажу никого. Еще одно поручение, подождите. Я буду через два дня. Вы должны сообщить нам, когда удобнее произвести нападение. Приходите сюда в среду в двенадцать часов ночи.

«Когда же кончится это мучение?» - думал Клэйтон, возвращаясь. И опять ему показалось, что за ним кто-то крадется. «Однако нервы мои начали расстраиваться», - думал он, оглядываясь назад.

На другой день, отговорившись нездоровьем, он не пошел в лабораторию. Ему надо было решить - идти с Доддом или против Додда. Но он ничего не решил, и второй день провел в тех же размышлениях на белом камне. А когда настала ночь, он побрел вдоль реки к болоту. И как в прошлый раз, чьи-то шаги преследовали его.

- У меня все готово, - сказал Додд. - Когда лучше произвести нападение?

- Завтра днем. Еще с утра несколько рабочих отправляется на охоту.

- Сколько остается на ферме? - спросил Додд.

- Человек двадцать, - ответил Клэйтон, - не считая меня.

- Надеюсь, вас не придется считать, - сказал Додд. - Я изменил свое решение. Вам нечего больше торчать у Микулина. Ночью он вас искать не будет, а завтра рано утром мы нападем на ферму. Извольте идти за мной.

- Что это, арест? - пытался протестовать Клэйтон.

- Называйте, как хотите, - отрезал Додд и, обернувшись к проводнику, сказал:

- Показывай нам дорогу!

Идти по болоту ночью очень рискованно. Старый охотник неодобрительно зачмокал губами и с крайней осторожностью двинулся в путь, в противоположную от фермы сторону. За проводником Додд пустил Клэйтона, а сам замыкал шествие.