Читать «Танцующая на ветру» онлайн - страница 227

Подходя к училищу, я увидела впереди знакомую рыжую шубу с большими мохнатыми отворотами и огромный бордовый палантин с золотыми и зелеными павлинами. Тетёрка… Только не это. Я замедлила шаг, и Тетёрка тоже замедлила. Я шагнула за спину мужчине, шедшему рядом, он нервно оглянулся. Тетёрка тоже почему-то оглянулась, как будто ее кто-то позвал. Это я ее позвала мысленно, своим волнением и позвала, так часто бывает. Я увидела рядом лестницу вниз и быстро шмыгнула туда. Коричневая железная дверь, к которой я прислонилась, присев рядом с ней, неожиданно открылась, и я чуть не упала.

– Не ударились, барышня? – услышала я мужской голос.

Я подняла голову. Рядом со мной стоял пожилой человек в старой велюровой куртке, клетчатом шарфе, темно-синем шерстяном берете, теплых коричневых брюках и… домашних тапочках, больших, войлочных, из-под которых виднелись толстые серые носки.

– Давайте вашу руку. Зачем пожаловали? – Он протянул мне руку и помог встать. – Фотографировать нельзя, – предупредил он. – А то ко мне как-то повадился народ. Говорят – волонтеры, а сами фотографируются и убегают. Я вроде как местная достопримечательность…

– Вы – Алексей Константинович? – догадалась я. – Учитель истории?

– Как приятно… – улыбнулся тот.

Я не поняла, что он имеет в виду.

– Приятно, что ты говоришь – «учитель истории», а не бомж.

– Но вы же не бомж, – удивилась я, оглядываясь. Надо же, как он смог здесь так все себе устроить. В большом подвале была выгорожена коробками из-под телевизоров и холодильников комната. В ней стоял стол, кресло с пледом, большой диван.

– А кто ж я? – усмехнулся пожилой человек. – Ну, давай знакомиться, говори, почему ввалилась ко мне без стука. Замок опять расшатался, надо поправить его. А то люди приходят без приглашения.

– Простите…

– Да я не тебя имею в виду.

– Я – Руся, – сказала я. – Учусь в педагогическом. Я ищу свою…

Я запнулась, подумав, что не надо сразу спрашивать о Любе. А вдруг она именно здесь прячется?

– Собаку, что ли? – спросил Алексей Константинович.

Я неопределенно кивнула.

– Да жила тут собака, все приходила, приходила, а потом пропала куда-то.

– Лохматая? Белая с рыжим?

– Ну да.

– Это Машка… Я знаю ее.

– А когда это было? Вот сейчас, недавно?

– Нет. Осенью еще.

– Понятно… Это из-за меня она пропала. Просто я… – Я замолчала, потому что решила лишнего не рассказывать. Зачем ему это все? У человека хватает своих проблем.

Алексей Константинович молчал, ничего больше не говорил. А мне так не хотелось уходить сразу. Ведь я много слышала о нем, и мне хотелось с ним поговорить.

– Ну что, – наконец сказал он, видя, что я не ухожу, – напоить тебя чаем?

– Если можно.

– Присаживайся тогда.

Алексей Константинович поставил чайник на удивительный прибор, похожий на медную кастрюльку, на которой была одна плитка.

– Что? Не видела никогда? Это керосиновый примус. Греет медленно, но надежно.