Читать «Сказания о Дьяволе согласно народным верованиям. Свидетельства, собранные Клодом Сеньолем» онлайн - страница 66
Клод Сеньоль
— Ну ты, нечисть, — громко сказал дровосек, — я звал собаку, а прибежал ты. Первый раз в моей жизни такое случается… А лет мне уже немало, если бы ты знал, сколько мне лет!
— Тебе шестьдесят три года, шесть месяцев, три дня и два часа.
— Ошибаешься, — сказал дровосек (хотя это была правда), — мне больше, но я еще силен, как молодой парень! Смотри!
И он схватил топор и быстро срубил ближайший куст.
— Видишь, как я силен!..
Задетый за живое, Дьявол выхватил топор из рук дровосека и тут же, в один удар, срубил самый большой и крепкий дуб из стоявших рядом.
— Вот видишь, дровосек, что я могу, а ведь мне уже четыре тысячи четыреста сорок четыре года!
CL
СКОЛЬКО ЕМУ ЛЕТ
Некто по имени Филипп, заложивший душу Дьяволу, по мере приближения срока расплаты, испытывал все больший страх. Когда-то из-за благоприятных рыночных условий дела у него шли хорошо (он даже познал роскошь), но постепенно они все ухудшались и ухудшались, и в конце концов он понял, что так и не расплатится ни по капиталу, ни по процентам.
Буквально за неделю до рокового дня Филипп, к несчастью, его встретил на дороге.
— Ну как? — спросил Дьявол.
— Ну… э-э-э, — промычал Филипп, которому сказать было нечего, — вот, прогуливаюсь…
— Значит, дела идут хорошо?
— Ну… э-э-э…
— Надеюсь, ты помнишь о долге… Все будет в порядке?
— Увы, я каждый день работаю, как проклятый, но еле хватает на еду, нет лишнего ни сантима… Может быть, вы бы мне немного продлили срок…
— Жаль, конечно, что ты мне не можешь вернуть… Ты мне симпатичен, да и достаточно умен, чтобы найти способ расплатиться…
— Я постараюсь, поверьте… Ну продлите немного срок…
Дьявол задумался. Наконец, положив руку на плечо Филиппа, он сказал:
— Дело в том, что деньги твои мне не нужны, но, чтобы простить долг, условия мои уже будут окончательные. Когда я называю срок, это значит, что он мне необходим по моим делам… но иногда я могу и менять свои условия… а поскольку ты, кажется, не дурак, я могу тебе предложить великолепное дело… Тоже, конечно, к определенному дню, ты должен будешь сказать, сколько мне лет. Если ты это сделаешь, мы будем квиты.
Сказав это, Дьявол исчез, оставив Филиппа в недоумении.
В течение двух дней бедняга Филипп, погрузившись в самые невероятные, замысловатые и необычайные расчеты, пытался решить заданную ему задачу. А она-то и есть самая трудная загадка в мире, разгадать которую невозможно.
На третий день Филиппа, наконец, осенила идея. Он вымазал тело медом, обвалялся в птичьем пух-пере и обрел облик неведомого зверя. Сзади, вместо хвоста, он прицепил себе лук-порей.
Преобразив таким образом свой облик, Филипп отправился в лес, где, как он знал, Дьявол бывает. Повиснув на ветке, он изобразил птицу и стал ждать. Когда кредитор появился, Филипп начал издавать жалобные звуки. Заинтригованный, Дьявол поднял голову и, обнаружив необычное существо, задумчиво произнес:
— Ни хрена себе… За свои сто девяносто два года я такого зверя ни разу не видел…
В день расплаты счастливый Филипп предстал пред Дьяволом, который ехидно спросил его:
