Читать «Сказания о Дьяволе согласно народным верованиям. Свидетельства, собранные Клодом Сеньолем» онлайн - страница 250

DLXXVI

НОЧИ ТОВИТА

Чтобы хорошо понять запреты, о которых дальше пойдет речь, пишет Ван Женепп, нужно вспомнить, что половой акт у всех народов имеет особый, магический характер, одновременно будучи святым и греховным; следовательно, его обычно нельзя совершать, особенно в первую брачную ночь, не приняв специальных предосторожностей, тоже магических. Во Франции это прежнее отношение уже забыли, кроме некоторых особых случаев; кроме того, с античности на магическую сторону дела наложилась юридическая, породив разнообразные правила copulatio carnalis. Среди них выделяется то, что называется Ночи Товита, то есть запрет на осуществление полового акта как в саму брачную ночь, так и в течение первых трех ночей.

В Бретани этот обычай сохранился во всех областях этой провинции, и для того, чтоб удостовериться в его соблюдении, были приняты народные меры. В Корнуэле молодожены не только не должны разговаривать между собой и смотреть друг на друга в течение первых трех дней после свадьбы, но, кроме того, вечером если молодым позволяли лечь одетыми в общей постели, им не давали спать с помощью разного рода ухищрений: новобрачного заставляли пить до полусмерти, около постели стоял шафер, а иногда шафер и подружка невесты, с зажженными свечами в руках. «Впрочем, многие новобрачные не ограничивают эту жертву тремя обязательными днями, а продлевают ее из благочестия или покаяния; иногда проходит две недели, месяц и даже больше, а медовый месяц все не начинается».

В Нижнем Леоне молодоженам мешали соединиться, по крайней мере, в первую ночь: в комнате оставалась толпа народу, свечи не гасили, супругов постоянно будили, пели до хрипоты всю ночь. В наши дни в этой местности, в Трегорруа и еще в других деревнях, как новобрачный, так и новобрачная, все вечера возвращаются в свою семью и соединяются только на четвертую ночь. В настоящее время, кажется, строго соблюдается только первая ночь.

В Пикардии, в Вилле-сюр-Фер, в области Шато-Тьерри (Эн) молодую доверяли четверым людям, которые отвечали за ее девственность вплоть до следующего дня; мужу не было позволено к ней приближаться; если молодая убегала из-под их надзора, старшие в наказание заставляли ее оттащить в указанное место телегу, повозку или изгородь.

В Марэ, в Пуату и в вандейском Бокаже новобрачная должна была носить свой свадебный букет и спать со своими подружками в течение трех первых ночей; этот обычай почти исчез в конце XIX века.

Когда-то этот обычай был повсеместным в Женевуа, Шабле и Фосиньи, если не в течение трех первых ночей, то, по крайней мере, в первую ночь, которая должна была остаться «белой»; в Бессансе новобрачная возвращалась в дом родителей в течение первых трех или четырех ночей.

Возможно, что это установление, обычно объясняемое «Книгой Товита», было связано с гигиеническими целями; такая трактовка покажется тем более справедливой, что свадьбы в Бретани были долгими и перерастали в оргии, что хорошо показывают свидетельства относительно древних авторов; но, кроме того, во Франции уважающие себя молодожены чаще всего напиваются пьяными к концу дня. С гигиенической точки зрения, разумеется, нехорошо, если дети будут зачаты в таких условиях. Впрочем, я не знаю, в какой степени свадебные пьянки повлияли во Франции на процент смертности новорожденных или на уровень кретинизма, идиотизма и эпилепсии. С другой стороны, я знаю, что в наше время многие врачи рекомендуют молодому человеку оставить первую ночь «белой», с презрением относясь к современным предрассудкам, касающимся мужского достоинства.