Читать «Леди и Некромант» онлайн - страница 148

…такой клад сам по себе опасен.

Но не в нем дело.

И не в назойливом мальчишке, который с раздражающей точностью комментировал все попытки Ричарда распутать незнакомое плетение. Монетка не поддавалась.

В ней загвоздка.

В двойном империале с чеканным обликом Проклятого, последнего Императора. Рунный узор на реверсе.

Темные нити заклятья.

Оно казалось таким знакомым.

Дразнило.

Вот эта связка и соединения, что-то похожее Ричард видел в Большом справочнике, кажется, в разделе, где описаны обряды на привязку сердца. Только… как-то странно… и смешно будет, если амулет, который он добыл, едва головы не лишившись, содержит древний приворот.

— В мое время некроманты были посообразительней. — Альер уселся на стол, что Оливию несказанно раздражало, но ныне она занята была на кухне. И судя по запахам, которые с этого закутка доносились, времени зря не теряла.

— Ты знаешь, что это?

Мальчишка пожал плечами. Понимай как знаешь, то ли нет, то ли да. Даже если и знает, не подскажет ввиду врожденной пакостливости характера.

— Тебе не хватает усидчивости. И твои знания, уж извини, обрывочны. Скудны. — Мальчишка болтал ногами. — Если ты утверждаешь, что был лучшим, мне страшно представить, каковы худшие…

— Не хочешь помогать, помолчи…

— Хочу. — Нога замерла, и Альер почесал ступню. — Но не могу… то есть напрямую — не могу.

Длинные пальцы на ступне шевелились.

Мраморно-белые.

А ногти отливали синевой.

— А не напрямую?

Он сделал вид, что задумался.

Ричард же подбросил монету. Заклинание дремало. Оно походило на сжатую пружину. И ведь не ослабло за столетия. Не развеялось. Что его держит?

Кровь?

Жертва большая или малая?

Или вовсе такая, о которой ныне и памяти не осталось?

— Пожалуй… — Альер потянул за прядку, которая тянулась и тянулась. — Я бы мог… да, определенно… но что я получу взамен?

— Что ты хочешь?

Ричард огляделся.

Оливия увлечена готовкой. Грен — пересчитывает алмазы, пытаясь сообразить, кому и как их скинуть. Дело непростое. Конечно, идеальный вариант — подгорные кланы, но Грен изгнанник, а человеку и уж тем более альвину не дадут хорошей цены. Люди? Один такой камень способен привлечь внимание, а уж десяток… слухи пойдут…

…на слухи, как на кровь, иные охотники слетаются.

Ричард растянул купол безмолвия. Что-то подсказывало, что попросит мальчишка вовсе не прогулки под луной. И он, одобрительно кивнув, влез в плетение, подправил кое-что.

А ведь и вправду так купол будет прочней.

И если здесь подправить, то…

— Для низшего ты довольно сообразителен. — Альер сменил облик. Вот зря, блондинистый типчик, сладкий, как зимний пряник, самим своим видом вызывал глухое раздражение. — Это малый защитный купол. Полупроницаемый для магии, но не проницаемый для физических объектов. Энергии почти не требует. Строится… ты сам видел.

— Чего ты хочешь?

Улыбка стала шире.

— Тело.

— Что?

— Тело, — повторил Альер и пальцы сцепил. Локти поставил на стол. Руки вытянул. — Разве возможны другие варианты?

— Ну… — Ричард кривовато усмехнулся. — Может, ты пожелал бы упокоиться с миром.