Читать «Мамлюк» онлайн - страница 28

— Разве можно сразу выпрямить собачий хвост? Потребуется время, чтоб окончательно искоренить это зло. Все запятнанные преступлениями руки должны быть отсечены, чтобы похищение сынов человеческих и торговля ими отошли в область предания. Но уже одно то, что подобные прискорбные явления стали редкими, — тоже большое утешение и стоит того, чтобы я служил благодарственные молебны. И я служу их, — закончил священник.

После ужина Лерцамиса разогрела в медном котле воду. Женщины искупали мальчика, дали ему рубаху Маркоза и уложили спать, а затем отыскали старый подрясник священника и стали перешивать его в архалук для Хвичо.

— О безбожники, лишенные души и сердца! Они похищают у матери ребенка, морят его голодом и холодом, а потом продают язычникам. Воздай им, господи, должное! — шептала Марика, продолжая шить.

Отец Маркоз зажег свечу, поставил ее перед маленькой иконой в углу и начал молиться.

— Сынок, бедный сынок… о, обездоленная твоя мать! — еле сдерживая плач, повторяла сидевшая за шитьем Марика.

— Да возвеличится имя твое, господи, яко ты премудро сотворил все сущее! — провозгласил священник.

Лерцамиса пряла шерсть для чохи. Маленький Хвичо сладко спал в постели. Прошло уже четверо суток со дня его похищения, и за все зато время он ни разу так безмятежно не спал.

* * *

— Нет, клянусь богом, князь Александр, если еще существуют на свете колдуны, один из них — наш поп! — воскликнул азнаур Караман, приближенный дворянин, весьма преданный князю Георгию Чоришвили.

— Это не колдун, а въедливый соглядатай, достойный виселицы, — ответил князь Александр.

— Отнял… и какого мальчика отнял у нас этот козел в рясе, которого следовало бы повесить за бороду! — возмутился Тенгиз, похитивший Хвичо и доставивший ребенка в дом князя. — Сколько я потратил усилий и трудов, пока привез его сюда!

Они сидели втроем у очага и беседовали в ожидании завтрака.

— Откровенно говоря, мальчика отняла моя мать. Если бы она не выдала нас, поп не посмел бы так смело действовать, — заметил князь Александр. — Странное дело, как только заговорил со мной этот пес, он тут же стал подозрительно поглядывать по сторонам, словно легавая, которая принюхивается к следу зверя, и, увидев во дворе Тенгиза, бросил мне в лицо без всякого стеснения: «по лицу вижу, что недобрый это человек».

— Будь он проклят! — прошипел Тенгиз.

— Лучше встретиться с пестрой змеей, чем с ним, — продолжал Александр. — Затем, дорогой мой, он начал мне рассказывать какие-то притчи… Моя мать полностью у него в руках. Она по своей наивности ничего от него не утаивает и могла рассказать ему обо всем. Потому-то он и не отставал от нас!.. А то я бы легко обошел свою матушку… Будь у меня еще денька два, я бы заполучил ребенка обратно. А теперь я не знаю, что сказать отцу и как явиться с пустыми руками к потийскому паше. Может быть, тебе, Тенгиз, удастся еще раз изловчиться и снова похитить мальчишку?..

— Постараюсь князь. Разве я мало похищал таких щенков? Но сейчас это трудная затея, черт побери! Времена уже не те! — с горечью вздохнул Тенгиз. — Если я буду схвачен людьми Дадиани, горе мне! Они выколют мне глаза. Народ стал смелее. В каждом селении стоят караулы.