Читать «Японские тяжелые крейсера. Том 2: Участие в боевых действиях, военные модернизации, окончательная судьба» онлайн - страница 46

Все это время соединение Нагумо отражало атаки самолетов с Мидуэя, которые следовали одна за другой. Японские корабли повреждений не получили, а многие американские бомбардировщики и торпедоносцы были сбиты истребителями патруля и зенитками. В 08³⁷ авианосцы начали прием самолетов первой волны, которые быстро опускались в ангары для заправки топливом и подвески вооружения. В 09⁰⁵ Нагумо приказал соединению круто повернуть влево на 90° - на курс ENE, оповестив корабли: “Мы планируем найти и уничтожить вражеское оперативное соединение”. Через 12 минут все самолеты были приняты и соединение легло на новый курс.

Этот резкий отворот привел к тому, что часть американских самолетов, искавших его на прежнем юго- восточном курсе, не смогла выйти на цель. 35 пикировщиков с «Хорнета» и 12 истребителей прикрытия, не обнаружив противника на расчетном курсе, повернули на юг. Тринадцать “донтлессов” сели на Мидуэе, два упали в его лагуну, а все 12 истребителей, исчерпав горючее, сели на воду. Первыми из палубных самолетов в атаку на соединение Нагумо вышли торпедоносцы с «Хорнета», но все 15 были сбиты, так и не добившись попаданий. Уклоняясь от них японцы повернули на NE. В 9³⁰ их корабли заметили 14 торпедоносцев с «Энтерпрайза», которые выбрали своей целью авианосец «Кага». Но их постигла почти та же участь: 10 сбитых и ни одного попадания. Примерно в 10 часов появились 12 торпедоносцев с «Йортауна», которые атаковали «Сорю». Но японцы были как заговоренные: снова ноль попаданий и 10 сбитых “девастейторов”. Атаки торпедоносцев, уклоняясь от которых, корабли Нагумо склонились к северу, сыграли все же свою роль, поскольку отвлекли внимание зенитчиков и, главное, истребителей патруля, с больших высот. А именно оттуда примерно в 10¹⁶ градом посыпались десятки “донтлессов”, остановить которых уже не могло ничто.

Как и подобает опытному командиру авиагруппы, капитан 3 ранга (лейтенант-коммандер) Кларенс Макклуски, ведущий 37 пикировщиков с «Энтерпрайза» (разведывательную эскадрилью VS-6 лейтенанта Галлахера и бомбардировочную VB-6 лейтенанта Беста) без всякого истребительного прикрытия, не растерялся, когда в расчетном месте не обнаружил противника. Он повел свою группу на NW и в 9⁵⁵ заметил идущий курсом NE эсминец. Правильно рассчитав, что этот корабль выведет его на авианосцы, Макклуски повернул под прямым углом вправо и вскоре оказался над кораблями главных сил Нагумо. Самолеты эскадрильи Галлахера несли только 227-кг бомбы, поскольку взлетали первыми и имели для разбега только половину полетной палубы (кормовая часть «Энтерпрайза» была занята самолетами, которые стартовали позже). Самолеты же Беста несли свою нормальную нагрузку - 454-кг бомбы. Макклуски повел разведывательную эскадрилью в 70- градусное пике на «Кага», приказав Бесту заняться соседним «Акаги». Но часть самолетов последнего также атаковала «Кага», так что на долю каждого авианосца пришлось достаточное количество 454-кг бомб. На обоих палубы были забиты заправляющимися и перевооружающимися самолетами, всюду лежали бомбы, торпеды, топливные шланги и цистерны. В 10 минут для Нагумо все было кончено. «Акаги» получил 2 бомбы, «Кага» - 4, а практически одновременно атакованный 17 бомбардировщиками капитана 3 ранга Лесли с «Йорктауна» «Сорю» - 3. Все три авианосца были охвачены пожарами и к концу дня затонули. Вице-адмирал Нагумо перенес свой флаг на крейсер «Нагара».