Читать «Чесменская победа» онлайн - страница 15

По совету Спиридова Орлов принял решение найти и уничтожить турецкий флот.

Выполнение этой задачи должно было привести к полному господству русского флота в восточной части Средиземного моря, а следовательно, освобождению населенных греками островов Архипелага и созданию на них опорных пунктов для дальнейших действии флота по блокаде Дарданелл.

Уничтожение турецкого флота в Архипелаге создало бы благоприятную обстановку для русских и на Черном море, так как с потерей флота турецкое командование лишилось бы возможности оказывать эффективную помощь своим войскам в Крыму и на других участках Черноморского побережья, а также препятствовать русским в создании Азовской военной флотилии.

Таким образом, предстоящее сражение с противником в случае успеха должно было привести к решению важной стратегической проблемы.

Соединенная русская эскадра под командованием Алексея Орлова направилась на поиски неприятельского флота к острову Парос, куда, по рассказам греков, ушли турки. На месте выяснилось, что турецкий флот, набрав пресной воды, три дня тому назад ушел в неизвестном направлении. Поэтому было решено, пополнив запасы воды, идти к о. Хиос, а если и там неприятель не будет обнаружен, то следовать к о. Тенедос.

Рано утром 19 нюня эскадра вышла в море. Стояла ясная погода, ветер нередко менял направление или совсем стихал. Утром 23 июня показался о. Хиос. При подходе к нему были высланы вперед линейный корабль «Ростислав» и два других судна для осмотра Хиосского пролива. В 5 часов вечера на «Ростиславе» был поднят сигнал: «Вижу неприятельские корабли…». Турецкий флот стоял на якоре между о. Хиос и малоазиатским побережьем.

Орлов приказал обогнуть остров и спуститься в пролив. Но русские не успели до темноты подойти к проливу, и атака турецкого флота была отложена до утра. Всю ночь русская эскадра готовилась к предстоящему бою.

Сражение в Хиосском проливе

Рано утром 24 июня, когда легкий туман рассеялся, противник был виден, как на ладони. Турецкий флот, с которым предстояла боевая встреча, защищенный с одного фланга небольшим островом, а с другого — мелями и подводными камнями, состоял из шестнадцати кораблей, четырех фрегатов и нескольких десятков мелких судов, располагал пятнадцатью тысячами личного состава и 1430 орудиями.

Флот противника был построен в две боевые линии.

В первой линии было десять кораблей, во второй — шесть кораблей и четыре фрегата. Корабли второй линии стояли в промежутках между кораблями первой.

На берегу был расположен большой лагерь, в котором находилось пополнение для турецких корабельных команд.

Во главе турецкого флота стоял Ибрагим Хосамеддин — человек почти ничего не смысливший в военно- морском деле и за всю свою жизнь не участвовавший ни в одном крупном сражении. Единственными его «качествами» были жестокость и трусость. Когда русский флот появился в Хиосском проливе, Ибрагим Хосамеддин под предлогом инспектирования береговых батарей съехал на берег и больше не показывался на кораблях. Командование флотом перешло к алжирцу Хассан-бею.