Читать «Чесменская победа» онлайн - страница 13

Таким образом, превосходящая в силе турецкая эскадра не выдержала боя с небольшим русским отрядом и отступила.

Впоследствии турки объясняли свое отступление тем, что стремительная атака русских кораблей ввела в заблуждение турецкого адмирала, принявшего эскадру Эльфинстона за авангард всех русских военно-морских сил. Турецкий адмирал неоднократно заявлял: «Русские рискуют потерять только свой флаг, а турки — целую часть империи».

Потери русских в этом бою были невелики. На линейном корабле «Не тронь меня» был убит один человек и ранено шесть; одно ядро пробило борт, а другое повредило орудие; незначительные повреждения имелись в такелаже. На корабле «Саратов» людских потерь совсем не было.

После боя всю ночь был штиль. Но с утра подул слабый северный ветер, и русская эскадра построилась в линию. К полудню ветер переменился на южный; воспользовавшись попутным ветром, неприятельские корабли подошли ближе к стенам крепости. Около трех часов пополудни эскадра Эльфинстона пошла на сближение. Впереди шел флагманский корабль «Святослав», а за ним «Саратов», «Не тронь меня» и фрегаты. Сблизившись с неприятелем на дистанцию артиллерийского огня, русские корабли вступили в бой. Ветер стих. Небольшое течение в бухте стало относить русские корабли к неприятельскому флоту. Чтобы удержаться на месте, корабли «Саратов» и «Святослав» стали на якорь, а остальные с помощью гребных судов немного отошли. Между тем сражение продолжалось с нарастающей силой. Русские стреляли брандскугелями. Вскоре на одном из близ стоящих турецких кораблей возник пожар, угрожавший и русским кораблям.

В шесть часов вечера огонь был прекращен. Вследствие безветрия эскадра Эльфинстона выйти из Навплийского залива не смогла и оставалась еще несколько дней на виду у турецкого флота.

Атака русской эскадры и на этот раз была исключительно смелой — противник имел тройное превосходство в силах. Матросы и офицеры эскадры проявили изумительную храбрость и мужество. Но Эльфинстон, начиная бой с турками, не поставил перед собой никакой определенной задачи. Он просто сражался три часа подряд и потом отошел. Меж тем Эльфинстон должен был сосредоточить свои корабли на одном из неприятельских флангов и уничтожить часть турецкой эскадры, иначе он сам мог бы быть легко окружен и уничтожен, если бы имел более энергичного противника.

18 мая Эльфинстон собрал командиров кораблей на военный совет и решил отойти к о. Специя и ждать там неприятеля, превосходство в силах и выгодная позиция которого под стенами крепости затрудняли атаку. На другой день эскадра отошла к о. Специя, расположенному при входе в Навплийский залив.

В то же время Алексей Орлов, опасаясь за эскадру Эльфинстона и за участь десанта, высаженного последним в порту Рупино, приказал адмиралу Спиридову выйти в Колокинфскую бухту, снять там с берега десант, а затем поспешить на соединение с эскадрон Эльфинстона.

19 мая эскадра адмирала Спиридова в составе четырех линейных кораблей и фрегата «Николай» снялась с якоря и отправилась по назначению. Приняв в Колокинфском заливе десант, высаженный там Эльфинстоном, Спиридов 21 мая соединился с эскадрой Эльфинстона у о. Цериго.