Читать «Былины сего времени» онлайн - страница 176

– Вот оно как заведено-то у вас, вот оно как… – покивал Калин. – А сама-то ты чего бездетная-то, старуха? Сама кому клюку передавать собираешься?

На этот вопрос баба-яга зашипела зло, бешено. Она и сама прекрасно видела, что просрочила время, когда еще могла обзавестись дочерью. Безнадежно устарела для материнства. И хотя помирать ей еще не скоро – ой, не скоро! – однажды ее час неизбежно придет.

И что тогда?.. Неужто середульней ягой станет проклятущая молодка Овдотья, а меньшой… кто станет тогда меньшой? Опять некая случайная девка, дура набитая, истинных постановлений не ведающая?!

Нет уж, не бывать по сему!

Только вот как такое исправить? Была у Яги Ягишны надежа удочерить подходящую девчонку, родной кровью признать… да все как-то не попалось подходящей. Все были то глупы, то ленивы, а то своенравны. Все рано или поздно отправлялись в печь… все, кроме одной… ох уж эта стервь ненавистная!.. Вот уж кому б Яга Ягишна глазыньки-то выцарапала бы с радостью!

– А что это наш пресветлый царь молчком помалкивает, ни слова не говорит? – ехидно осведомился Соловей, поднимая огромную братину. – Пусть бы тоже похвалился со всеми! Твое здоровье, Кащеюшка!

Кащей Бессмертный только кивнул, обводя всех равнодушным взглядом. Кому-кому, а ему хвастаться происхождением не требовалось. Вряд ли здесь сыщется кто знатней его. Он ведь богорожденный, сын Вия Быстрозоркого и Живы Красопани. Выше уж подыматься некуда, потолок.

– Или, быть может, Горыныч пожелает слово молвить… а то три? – продолжал Соловей.

Три головы громадного дракона оторвались от трапезы, переглянулись и хором проревели:

– МЫ ДЕТИ ГОРЫНА, ПОСЛЕДНЕГО ЦАРЯ ВЕЛИКИХ ЗМЕЕВ. А ЕГО РОДОСЛОВНУЮ ВЫ ВСЕ ЗНАЕТЕ.

– Ну не все, положим… – возразил Соловей. – Я вот не знаю.

– А КОЛИ НЕ ЗНАЕШЬ – ТАК И НЕ НАДО ТЕБЕ ЗНАТЬ, – рыкнул на три голоса Горыныч.

– Ну коли нет, так и нет… А вот что-то за столом нашим не всех хватает? Где тот вонючий козлище, Очокочи?

– Мертв, – разомкнул бледные губы Кащей.

– Ну не то чтоб я по нему сильно скучал… – почесал в затылке Соловей. – Только как же это так вышло-то, Кащеюшка? Вроде ж не болел ничем. Чего он, грибочков, что ль, каких покушал по ошибке?

– Его убил Илья Муромец.

– Что, и его тоже?! – чуть не сорвал сгоряча шапку Калин. – Харын та нарыг бух зендее нь!.. Эхма!..

– Это что ж, Илейка-то Муромский по сей день жив, что ли? – тоже малость опешил Соловей. – Вот ведь бес старый, никак его Морана не приберет!

– А с котиком-то нашим что, с котиком? – встряла баба-яга. – Очокочи ж с Баюном вместе отправлялся, верно помню? Котик-то жив ли?! Беспокоюсь!

– Жив, – снова сухо ответил Кащей. – Но помолодел.

Соратники как один решили, что чего-то недослышали, и попросили растолковать. А когда Кащей поведал им, что стряслось с котом Баюном – долго утирали слезы. Так уж громко хохотала вся трапезная.