Читать «Мир без хозяина» онлайн - страница 54

Я очнулся вдали от дома, среди поникших деревянных срубов и едкого отравленного дыма, окружённый дышащими злобой лицами, искривлёнными гримасами пылающей ненависти, и в тот же миг поток внезапной, нестерпимой, неконтролируемой, безудержной боли единым шквалом затопил моё взрыдавшее в агонии сознание, разразил истерзанную грудь сатанинским криком, коснувшимся космических и подземных престолов, извил в содрогающихся конвульсиях изуродованные члены, пронзённые ржавыми железными кольями. Я обнаружил себя накрепко прикованным к вертящемуся осиновому кругу; злорадно скалящееся в зените солнце покрыло мою несчастную кожу вздувшимися волдырями, источающими вязкую слизь, а за спиной моей пылал громадный жертвенный костёр, на котором могли уместиться три десятка оленьих туш. Здесь готовился некий чудовищный ритуал, цель и назначение какого были мне неясны, и я понимал лишь то, что нахожусь в самом центре этой дьявольской церемонии. Я видел, как плясал, погрузившись в обрядовый экстаз, жрец неведомого бога, облачённый в мантию с золотыми крестами, гравированными отвратительными узорами, как курил он угли и травы, от чьего аромата мои внутренности искручивались, подобно обезглавленному ящеру, как пел он сводящие с ума песни, повергающие остатки моего разума в пучины мрака, где само понятие мысли богохульно и апокрифично. И слышал я, как взвыли волки в дремучих чащах стонущего леса, вторя моему растерзанному крику, когда трещали мои пальцы под жёсткими щипцами палача; и твёрдо помню я каждого из тех, кто явился на этот демонический праздник, и кто, взяв в руку жердь, калил её до алого свечения в кипящем пламени костра, а после с упоением вонзал в моё надорванное, искалеченное тело. И ужас мироздания пробрал мой дух, когда среди беснующейся толпы я различил её, ту, которая, вооружившись расплавленным прутом, клеймила мои чресла страстным поцелуем не благодарности, но разъярённой огненной стихии. И возопив над вселенской несправедливостью, я замер в напряжении, пытаясь вырваться из мучительного плена, дабы воздать обидчикам за их тщеславный триумф, но былая сила покинула мою поверженную плоть, ушла под землю вся до последней капли, спасаясь от полуденного солнца, что пило, захлёбываясь, благодатную энергию, дарованную мне всевышней багряной луной. И, наконец, постигнув тщетную ничтожность собственных порывов и стремлений, я, сдавшись, преклонился пред жестокостью судьбы, готовый принять участь, предписанную мне роком беззаконья; умолкли голоса и звуки, задрожало пропитанное ожиданием пространство, когда окончивший пение жрец занёс над голой кривой жертвенный нож, целя пробить моё первое, и без того загубленное сердце, как в один момент нависшую над миром тишину порвал истошный вороний крик, кощунственно сорвавший таинство порочной процессии; и воздев в последнем усилии сокрушённый взгляд, я узрел, потрясённый грандиозностью происходящего, как взошедшая за спиной жреца величественная чёрная луна пожирала сжавшийся в ужасе огненный диск.