Читать «Пуаро. Детективные головоломки для тренинга мозга (сборник)» онлайн - страница 48

Инспектора Шмидта вызвали для расследования весьма необычного дела. В штате стали часты случаи пропажи людей. Исчезновение Ника Берга было совсем необычным. Никто из местных полицейских не мог даже предположить, где найти пропавшего водителя грузовика. Поиски продолжались третий день и все безрезультатно.

Шмидт слыл одним из самых прозорливых специалистов по розыску людей, пропавших без вести. Но в этот раз он оказался в сложной ситуации.

Напротив него сидел местный, довольно полный полицейский и вводил инспектора в курс дела, постоянно вытирая лицо и шею от обильного пота. Погода была очень жаркая.

– У нас за чертой города находится предприятие по приему цветных металлов. Вокруг него – степь. – Полицейский осушил бутылку воды и продолжал. – Это предприятие начинает работать с шести утра. А машины с металлом собираются уже с пяти.

– Зачем так рано? – уточнил инспектор.

– Водители стараются быстрее сдать свой груз, чтобы успеть сделать вторую ходку в утренние часы, пока не наступила жара. В то утро машин собралось немало. Как обычно, водители покинули кабины и собрались небольшими группами, обсуждая свои дела. Берг, судя по рассказам, тоже вышел на площадку.

– Его машина находилась далеко от ворот?

– Машина Ника стояла в начале очереди. Когда открылись ворота, его-то грузовик и загородил всем дорогу. Ключи зажигания вставлены, двигатель работает, а водителя нигде нет.

– Как быстро обнаружили его исчезновение?

– Через пятнадцать минут мы уже блокировали всю очередь из машин. Никто не двигался с места, пока мы досконально не проверили каждую машину.

– Получается, что искать Ника Берга надо только на территории завода?

– Мы и это сделали. Обшарили все вокруг. Он как сквозь землю провалился.

– А там искать было бесполезно. – Шмидт закурил. – Жара здесь так сковала землю, что никакая лопата ее не возьмет… Какие версии высвечиваются у Вас?

– Несколько. Первая – это конфликт с водителями и последующим убийством.

– Но это ненадежная версия. Я уверен, что за три дня водители в Ваших руках сознались бы.

– Вторая – это зять Ника, который работает на заводе. У них были натянутые отношения. Возможно, что молодой парень расправился с тестем.

– Но трупа нигде нет.

– Да. Мы бы прижали любого, если бы нашли труп. А так, все лишь отмалчиваются.

– Значит, наша основная задача – найти исчезнувшего Ника Берга. Живого или мертвого.

– Дома он не появлялся и в окрестностях тоже. – Полицейский выпил еще одну бутылку минералки. – Тем не менее, в розыск мы его подали.

– Я бы хотел осмотреть территорию предприятия.

Они направились к выходу из диспетчерской, где беседовали. Ничего существенного осмотр завода не дал, за исключением множества блоков спресованного металла, разбросанных по территории. Инспектор попросил крановщика поднять один из них. Но цементный пол под многотонной махиной не оставлял никаких шансов для успешных поисков. В это время подъехал очередной грузовик и сбросил несколько тонн металла. Огромный пресс в мгновение ока превратил его в слиток, который при падении разогнал свору крыс, разбежавшихся по углам.