Читать «Дочь Ленина. Взгляд на историю... (сборник)» онлайн - страница 116

ЕКАТЕРИНА (презрительно). Продолжайте.

ЕЛИЗАВЕТА (усмехаясь). «… Немка! И русская публика сплетничает, будто ее сын и наследник престола рожден отнюдь не от несчастного Петра Третьего. Так что остается Августа… Последняя из дома Романовых. И если уж появиться ей на сцене, то сейчас, когда крестьянский царь Пугачев жжет помещиков!.. Пугачева этого братом твоим объявим! Смирим его, и тебя с ним соединим! И дворянство побежит к тебе, когда поймет, что одна ты сможешь чернь успокоить… А тут и мы из Польши огонь запалим… – Он говорил исступленно. – Вся Конфедерация с тобой восстанет… В смуте исчезнет русская империя… как бред. Не впервой нам сажать царя на Руси, коли слыхала про Дмитрия-царевича… – Я и сейчас слышу, как он кричал: – Возмездие немке, растерзавшей Речь Посполитую! Возмездие!» (Мстительно смотрит на Екатерину.) Вы не забыли клятву, слушая все это?

ЕКАТЕРИНА. Я ее помню. Продолжайте.

ЕЛИЗАВЕТА. Я спросила его тогда: «Но коли Августа существует, отчего вы не призвали её?» Он сказал: «Лицом она на тебя похожа, не характером. Теремная она царевна: тиха, скромна, пуглива. За пяльцами ей сидеть, а не царства завоевывать»… Как же он был хорош! (Усмехнувшись.) С ним я впервые поняла: любовь похожа на смерть…

ЕКАТЕРИНА. Отчего же не согласились с ним уехать?

ЕЛИЗАВЕТА. Я люблю его! Но мечту свою люблю больше…

Обе молчат в тусклом свете свечного огарка.

ЕКАТЕРИНА. Пусть твой Доманский… помолится Богу, что я не посмела забыть клятву.

ЕЛИЗАВЕТА (засмеявшись). Прощайте, Ваше величество! Мне умереть, вам жить. Что лучше – если бы знать?!

ЕКАТЕРИНА. Вам действительно скоро умереть… Неужели не хочется облегчить душу? Кто ваши родители? Кто вы на самом деле? Каково ваше истинное имя?

ЕЛИЗАВЕТА. Вы слишком умны, Ваше величество, чтобы ждать от меня ответов. Я решилась умереть Елизаветой. Я заплатила за это жизнью. И я умру ею… Все, что я вам сейчас рассказала, этому не помешает. Ибо вы никому не посмеете передать мой рассказ. Вы будете молчать о моем рассказе даже на Страшном суде… Я знаю цену своему поступку. И предвижу все, что случится с той несчастной. Но… я всегда грешила во имя любви. Главное – я освобожу его, и я счастлива.

ЕКАТЕРИНА. Прощайте. Но на прощание я вам скажу: вы страшная! И много несчастных спасено будет с вашей смертью. Вы и есть дьявол во плоти.

ЕЛИЗАВЕТА. Обе мы дьяволицы… Потому что обе – королевы.

Кабинет императрицы в Коломенском дворце. Екатерина и Вяземский.

ВЯЗЕМСКИЙ. Как драгоценное здоровье Вашего величества? О нем беспокоятся в Петербурге.

ЕКАТЕРИНА. Ох, друг мой… Вы же знаете мой рецепт от всех болезней. Берете тяжелобольную, заставляете ее отстоять торжественную обедню от начала до конца под всеобщими взглядами, затем угощаете ее двумя аудиенциями и одной беседой с приезжим коронованным глупцом, даете ей подписать полсотни бумаг, после подаете обед, к которому приглашено еще пятнадцать человек… Клянусь, уже в середине дня ваша больная будет весела, как птичка. И второй рецепт: окружайте себя веселыми, забавными людьми. Вот, например, граф Потемкин. Он так неподражаемо шевелит ушами и так презабавно передразнивает любые голоса! А что забавного умеете вы?