Читать «Золото дураков» онлайн - страница 24
Джон Холлинс
Нет.
Летти пришла в себя. Выключила холодный анализ убийства. Здесь такого не надо. Да, потихоньку начинаешь понимать, что паранойя хотя и полезна для выживания, но сильно затрудняет общественную жизнь.
— Согласна, — выговорила Летти, с трудом разжав челюсти. — Огонь. Звучит мило.
Балур озадаченно поглядел на нее. Она посмотрела в ответ так, будто желала проткнуть его ножами, которые не пустила в дело.
Несколько гоблинских факелов еще горели. Летти взялась собирать их в кучу посреди пещеры. А Билл подошел к женщине.
— Я — Билл. Рад видеть вас.
Летти заколебалась, наблюдая, как рука женщины протянулась к парню. Можно швырнуть факел в лицо…
Ее ладонь показалась такой маленькой в лапе Билла.
— Меня зовут Чуделла Бал Техран, — произнесла она с легким акцентом. По оценке Летти — южным. И с толикой западного. — Люди в этой части мира предпочитают звать меня Чуда. Очень рада видеть вас.
Летти внимательно наблюдала, как они пожимают друг другу руки. Но Билл не забился в конвульсиях. Не отдернулся с криком. Не подавился собственным языком, не вцепился в руку, корчась в агонии.
Летти осторожно положила подхваченный факел.
— Я — фермер, — продолжил Билл. — Это Летти.
Он показал на нее.
— А это Балур. Они…
Он заколебался.
— В общем, они хорошие, но драчливые незнакомцы.
Билл нервно пожал плечами, а Летти подумала, что описание вполне ничего.
— А это Фиркин. Он, хм…
— Я — дыхание лунного света! — провозгласил тот. — Я — тень и клинок. Я — голос прыгающего из ночи, одетого в алое, в пламя, в смерть! Я — глас, который нельзя не услышать. Я…
Он прервал свою диатрибу звучной отрыжкой, затем уставился в ночь.
— Да, он такой, — подтвердил Билл.
Женщина Чуда кивнула, соглашаясь со всем. Она до сих пор стояла в пропитанном водой плаще. До сих пор дрожала.
— Так кто вы? — спросила Летти, подбирая еще пару факелов.
Между Чудой и выходом из пещеры встал Балур, прикидывающийся расслабленным, а на самом деле напрягшийся и готовый ко всему.
— Она же сказала, — сказал Билл.
Летти удивилась тому, что он умудрился дожить до своих лет. Может, она не первый добрый незнакомец, спасающий несчастного чудака от тяжелой кончины, накликанной избытком простодушия?
— Я тавматобиолог, — сообщила Чуда, очевидно соображающая быстрее Билла, — если вы имеете в виду профессию. У меня постоянная позиция в Тамантийском университете.
Тамантия. Юг и запад. Летти не позволяла губам растянуться в улыбке, но все равно улыбнулась.
— Раз уж говоришь, так давай человеческими словами, — прошипел Фиркин, сидящий у входа.
— Святые боги, я в сути соглашаюсь с безумцем! — изрек Балур.
— Уйди из моих мозгов, монстрочеловек, — предупредил Фиркин, переставший глазеть в ночь. — Оставь их в покое.
Балур косо глянул на старика. Летти знала: ящер к такому тону не привык. Потому возможны нехорошие последствия. Но краткая биография Чуды сейчас представлялась куда интересней, чем жизнь и смерть Фиркина.