Читать «Золото дураков» онлайн - страница 145

Билл пожал плечами. Ему было трижды наплевать на то, что Балур любит, а что нет.

— Ох! — выдохнула Чуда, все еще стоящая у борта и вглядывающаяся в берег. — Кажется, с бегством у нас вышло не слишком.

Билл обернулся, бледнея.

Их окатил пронесшийся над водами рев.

Растопырив крылья, Дантракс поднялся из руин Африла и кинулся в погоню.

51. В заднице

«Ну вот, — подумал Билл, — теперь мы уж точно умрем».

— Баллиста! — пронзительно завизжали сверху.

Билл снова поглядел на паруса и такелаж. Если бы Летти спускалась чуть быстрее, это уже называлось бы «падением».

— Беги к гребаной баллисте! — заорала она и даже умудрилась показать, куда именно.

Как ей это удалось — он не понял. Может, у нее три руки, просто третью она не показывала до поры?

Но сомнения Билл решил отложить на потом. Он повернулся и увидел три баллисты в ряд у борта. Одна заряжена, туго натянутый канат готов швырнуть стрелу в небеса.

Или возможно, в брюхо огромной смертоносной твари, несущейся к кораблю.

Стрела была величиною с медвежью рогатину.

Билл кинулся к механизму, ухватил массивный приклад. Баллиста держалась на стальном столбе, могла поворачиваться и горизонтально, и вертикально. В спокойной обстановке Билл наверняка бы восхитился исполнением и замыслом оружия, а заодно бы и разозлился. Дантракс тратит столько денег на оружие для защиты своей баржи с налогами и притом оставляет горожан в жуткой нищете и ничтожестве. Но обстановка была далеко не спокойной, потому Билл заорал:

— Хрен тебе!

И выстрелил.

Баллиста дернулась в руках — ударила мощно, тяжело, дрожь пробежала по рукам, заставила клацнуть зубами. Ноги поехали по палубе.

Стрела взлетела, описала арку в ночи, зарево пожара багрово сверкало на ее острие.

Но она прошла на двадцать футов ниже цели. Дракон заорал, взмыл, выходя из досягаемости баллисты, приготовляясь к смертоносному пике.

— И что ты суть делаешь?! — зарычали Биллу в ухо.

— Прости, я не оценил расстояние. Летти сказала мне, то есть я думал, она имела в виду…

Его прервала рука Балура. От сильного толчка в грудь Билл шлепнулся на палубу.

— Ты суть хочешь украсть мою добычу! — проревел ящер.

В голове Билла заплясали полосы огня и боли, мысли закрутились в тошном хороводе.

«Ох же твою мать!» — подумал фермер-пророк, хватаясь за побитое место.

— Мы суть встречаем зверя на палубе. Как мужчины! — прорычал Балур. — Тогда мы и посмотрим, чья доблесть суть достойнее. Тогда я иметь увидеть, стоишь ли ты восторга твоих приверженцев!

— Я никогда не говорил, что убил дракона! — заорал Билл, болезненно ощущая близость Дантракса. — Я пытался очень ясно им все объяснить! Они не слушают.

— Дантракс суть моя добыча! — ревел Балур. — Тебе не суть украсть его у меня!

Рядом хлопнула, зазвенела спущенная тетива. Вторая стрела взмыла в небеса. Балур с Биллом мгновенно развернулись.

Сверху заверещал Дантракс.

Летти уже накручивала баллисту снова, а Чуда умещала новую стрелу в желоб.

— У меня есть предложение, — сообщила Летти, не глядя на мужчин. — Почему бы вам обоим не спрятать концы в ширинки и не помочь по-настоящему?