Читать «Лираэль» онлайн - страница 250

Сэм окинул взглядом поле битвы. На небо вышли еще звезды, выплыл тонкий серп полумесяца. В этом прохладном свете юноша разглядел, что на многих убитых – синие шляпы или головные платки. Обрывок синей ткани застрял в когтях одного из мертвых, изгнанного Лираэль с помощью флейты.

– Это же южаки, – удивленно отметил он. Сэм подошел к ближайшему телу и пригляделся к нему внимательнее. Это оказался светловолосый парнишка, на вид не старше шестнадцати лет. В глазах принца отразилась скорее озадаченность, нежели страх: он с трудом мог поверить в происходящее. – Беженцы-южаки.

– Беженцы от чего? – не поняла Лираэль.

Но ответить ей никто не успел – вдалеке раздался вой мертвой твари. Мгновение спустя вой этот подхватили бесчисленные иссохшие и разлагающиеся глотки.

– Хлёрр добралась до подручных, – настойчиво напомнил Моггет. – Нам надо уходить!

И кот бросился прочь. Сэм собрался уже последовать за ним, но Лираэль схватила его за руку.

– Мы не можем вот так просто их бросить! – запротестовала девушка. – Ведь тогда враги воспользуются их телами…

– Задерживаться никак нельзя! – возразил Сэм. – Ты же слышала, что сказал Моггет. Подручных слишком много, а вместе с ними вернется и Хлёрр!

– Но мы должны сделать хоть что-нибудь! – не отступалась Лираэль. Она обернулась к Псине. Ну хоть Псина-то ее поддержит! Необходимо провести над телами очистительный обряд или хотя бы сковать их, чтобы в них не вселились духи, призванные из Смерти.

Но Псина только помотала головой.

– Времени нет, – печально отозвалась она.

– Пусть Сэм сбегает за колокольцами! – настаивала девушка. – Это наш долг…

Собака легонько подтолкнула Лираэль носом под коленку, разворачивая в сторону лодки. Девушка, спотыкаясь, побрела вперед. Глаза ей застилали слезы. Сэм с Моггетом далеко обогнали ее и уже подбегали к прибрежным ивам.

– Торопись! – встревоженно прикрикнула Псина, оглянувшись через плечо. Она уже слышала сухое постукивание костей и чуяла тлетворный запах падали. Мертвые неотвратимо приближались.

Лираэль, плача, перешла на неуклюжую трусцу. Если бы только она могла бежать быстрее, если бы только она лучше владела флейтой! Может, она сумела бы отбить хоть одного из беженцев…

Хоть одного из беженцев. Но одному удалось-таки убежать от мертвых!

– Тот человек в реке! – закричала она и прибавила ходу. – Мы должны спасти его!

Глава сорок третья

«Прощание с Искательницей»

Даже притом что чуткий нос Псины не имел себе равных, а Моггет видел в темноте, как никто другой, путешественникам понадобился почти час на то, чтобы отыскать южака, успевшего добежать до реки. Он все еще лежал на спине, покачиваясь на волнах, но лицо его почти скрылось под водой, и дышать он, похоже, уже не дышал. Но когда Сэм с Лираэль подтянули его поближе к лодке, бедняга открыл глаза и застонал от боли.

– Нет, нет, – зашептал он. – Нет.

– Подержи его, – попросила Лираэль Сэма. И, быстро дотянувшись до Хартии, извлекла из потока несколько целительных знаков. Девушка проговорила их имена и сжала в горсти. Знаки, теплые и благодатные, мерцали мягким светом, пока Лираэль высматривала, куда пострадавший ранен, – чтобы наложить заклинание точно на нужное место. А как только чары начнут действовать, можно будет вытащить беженца из воды.