Читать «Лираэль» онлайн - страница 244

Псина снова принюхалась: ладья, поменяв направление, легла на левый галс. Песий нос дернулся, собака запрокинула голову. Запах становился все сильнее.

– Свободная магия, – наконец сообщила Псина. – На западном берегу.

– А где именно? – уточнила Лираэль, приставив ладонь козырьком ко лбу. Заходящее солнце било в лицо, разглядеть что-нибудь на западе не представлялось возможным. Девушка различала лишь спутанные заросли ив между пустынными полями, несколько самодельных причалов да полузатопленные каменные стенки рыбного садка.

– Я ничего не вижу, – отозвалась Псина. – Я только чую. Что-то такое ниже по течению.

– Вот и я тоже ничего не вижу, – подхватил Сэм. – Но если Свободная магия не на самой реке, мы ведь сможем просто проплыть мимо.

– Я еще и людей чую, – доложила Псина. – И люди эти очень напуганы.

Сэм промолчал. Лираэль украдкой покосилась на него. Принц кусал губы.

– А вдруг это некромант? – предположила Лираэль. – Вдруг это Хедж?

Псина пожала плечами:

– Отсюда не разобрать. Свободной магией разит вовсю, так что очень может статься, что там и впрямь какой-нибудь некромант. Или, например, стилкен. Или хиш.

Лираэль нервно сглотнула. Стилкена она сковать сможет, ведь при ней есть Нэхима. И Сэм, и Псина, и Моггет. Но так не хочется, чтобы до этого дошло!

– Надо было мне все-таки прочесть эту книгу, – пробормотал Сэм. Какую именно, он не уточнил.

Все посидели немного молча; «Искательница» шла к западному берегу. Солнце садилось быстро, его красноватый диск уже наполовину скрылся за горизонтом. Разгорались звезды, сгущалась темнота.

– Наверное, надо… надо посмотреть, что там такое, – наконец выговорил Сэм, причем явно с большим трудом. Он перепоясался мечом, а вот бандольер с колокольцами даже не тронул. Лираэль ужасно хотелось надеть бандольер на себя, но это ведь не ее наследие. Только Сэму решать, что с ними делать.

– Если мы пришвартуемся у следующей пристани, мы ведь окажемся достаточно близко? – спросила Лираэль у Псины. Та кивнула. Не дожидаясь приказа, «Искательница» сама свернула к причалу.

– Моггет, просыпайся! – позвал Сэм негромко. С наступлением ночи над рекой воцарилась тишина. Юноше отнюдь не хотелось, чтобы его голос перекрыл мягкое бормотание реки.

Моггет не шелохнулся. Сэм окликнул кота снова, почесал его за ушками. Но Моггет спал как убитый.

– Он проснется, когда понадобится, – подсказала Псина. И она тоже старалась говорить тише. – Готовьтесь!

«Искательница» ловко скользнула к причалу, Лираэль спустила парус. С мечом на изготовку Сэм спрыгнул на берег. Псина последовала за ним.

Мгновением позже к ним присоединилась Лираэль, обнажив Нэхиму. Знаки Хартии на лезвии мягко переливались в сумерках.

Псина понюхала воздух, насторожила ухо. Все трое застыли как вкопанные, вслушиваясь и ожидая.

Даже голодные чайки и те унялись. Все звуки смолкли. Тишину нарушало только дыхание троих путешественников да плеск волны под причалом.

Где-то вдалеке безмолвие внезапно прервал затяжной вопль. Он послужил своего рода сигналом: послышались шум, визг, сдавленные крики и новые вопли.