Читать «От грозы к буре» онлайн - страница 26
Валерий Иванович Елманов
— Нет, — строго ответил Константин, сознательно отрезая себе все пути к отступлению. — Я постараюсь ударить. От души. Как смогу.
Данило Кобякович молча кивнул и махнул рукой в сторону табуна:
— Его поведут десять моих пастухов. Твоим людям первое время будет тяжело с ними. Мои останутся и научат.
— Это хороший довесок к подарку, — согласился Константин. — Постараюсь ответить тем же.
— Я буду ждать твоего подарка, — негромко произнес хан и шепнул на ухо, обнимая князя на прощание: — К лету.
Больше он ничего не произнес, молча повернул коня обратно к своему становищу.
— Дорогой твоя плата за табун будет, княже, — вздохнул Епифан, когда они двинулись в обратный путь к Азову.
— Не плата, а отдарок ответный, — строго поправил князь. — Или ты забыл, как он меня из тенет брата Глеба выручал вместе с Ратыпей, — и попрекнул строго: — Плоха у тебя память.
— Да помню я, — буркнул Епифан. — А все же… — не договорив, он только вздохнул и махнул рукой.
А ведьмак ничего не говорил. Он уже спал, лежа в телеге и сладко посапывая. Верхом Маньяк почему-то напрочь отказывался ездить, и именно потому пришлось для поездки к половцам позаимствовать у того же Леща небольшой возок. Впрочем, просиживать каждую ночь у княжеского изголовья — это не шутки. И ведь если бы просто просиживать, а то еще и подпитывать его. К утру Маньяк валился как подкошенный и тут же начинал басовито храпеть. Впрочем, свое дело он исполнял на совесть. Тяжелые сны с черными безликими незнакомцами Константину изредка еще снились, но он даже не успевал испугаться как следует, потому что почти моментально картинка кардинально менялась, и он оказывался где-то в очень хорошем месте и с очень хорошими людьми. Правда, что самое интересное, нынешняя Русь в его сновидениях практически отсутствовала.
«Это потому, — пояснял сам себе бывший учитель истории, — что я ею досыта уже наелся».
— Как ты только чувствуешь, когда вмешаться надо? — спросил он как-то раз у ведьмака.
— Ты же знаешь, кто я, — ответил Маньяк. — А объяснить тебе мне не под силу. Нет таких слов, да и не поймешь ты.
Глава 2
Корабли бросают якорь
А. С. Пушкин
Едва прибыв в Азов, Константин заторопился с отъездом. Все, что от него зависело, он сделал и даже с лихвой. Помимо табуна с сердито похрапывающими жеребцами и столь же норовистыми кобылами, Данило Кобякович выделил для рязанского князя еще одно стадо.
— Коров не могу, нет их у меня, — сокрушенно развел он руками. — Зато овец самых лучших отдаю. И с приплодом не подведут, и шерсть с них славная. У меня ее генуэзцы втридорога берут, да еще нахваливают.
Мастера, пока князь гостил у половцев, тоже не подкачали и времени зря не теряли. Зная, что вернуться он должен с лошадьми, они первым делом заготовили в стоящем поодаль лесу кучу бревен для перевозки и теперь доводили до ума оставшиеся земляные работы. Трудились споро и деловито. Каждый знал свое место, так что князь им был совершенно не нужен.
