Читать «Маленький мир» онлайн - страница 73

Капитан по-прежнему стоял у штурвала. Управлять кораблем в такой ситуации было бессмысленно, поэтому он просто держал рукоятку рулевого колеса мертвой хваткой, напоминая статую. Ветер трепал его волосы, волны доходили до пояса, но все это не могло его пошевелить. Именно сейчас он был в своей стихии. Все остальное – легкий попутный ветерок, звездное небо, Остров – было для него просто сном.

Манки как обычно сидел на верхушке мачты. «Афина» раскачивалась так сильно, что порой он полностью уходил под воду. Но вода не смывала с его лица улыбки: он тоже был в своей стихии. Петрович сидел на корме совершенно неподвижно. Возможно, он спал. Суетились лишь братья. Они бегали от борта к борту, проверяя, не порвался или не развязался ли где-нибудь канат, периодически подтягивая узлы и подвязывая все новые веревки.

Сандер увидел Джона и что-то крикнул ему. Из-за рева волн он ничего не услышал. Не в силах устоять на ногах, Смит встал на четвереньки и подполз поближе, чтобы узнать, чего хочет от него Сандер. Тот снова что-то прокричал. Пришлось ползти снова. Наконец, приблизившись к Сандеру почти вплотную, Джон смог расслышать его голос.

–Держись за веревки, а то тебя смоет – кричал он что есть мочи.

Джон огляделся. На расстоянии вытянутой руки от него торчал длинный конец каната, связывавшего с кораблем одну из бочек, служивших бортом. Он схватился за него. В то же мгновение следующая налетевшая волна поглотила «Афину», казалось, на целую вечность. Джон ничего не видел и не слышал. Он находился словно в большой водопроводной трубе: кругом темнота и стремительный поток ледяной воды. И веревка, словно нить Ариадны связывавшая Джона с жизнью. Он не понимал, где низ, где верх. Кислород в легких заканчивался. В какой-то момент голова его оказалась над поверхностью воды, что дало возможность сделать глоток свежего воздуха. Небо снова озарили молнии, дав возможность оценить окружающую обстановку. Корабль уже давно вынырнул из воды, а Джон, смытый с палубы страшным потоком, болтался метрах в пяти от его борта. С ловкостью обезьяны он начал тянуть на себя канат. Корабль медленно приближался. Наконец, Джон достиг борта корабля и вскарабкался на палубу. Остальная команда продолжала выполнять свою работу, словно ничего не случилось.

Неожиданно Джону стало скучно. Страха за жизнь больше не было. Он больше не чувствовал ни усталости ни холода. Ему просто хотелось, чтобы все это поскорее закончилось. Не важно, как. Не важно, прекратится ли шторм, выпустив из своих объятий хрупкую богиню мудрости, или поглотит ее навсегда в своей пучине. Лишь бы все это произошло как можно скорее. Джон попробовал встать на ноги. После того, как страх исчез, это удалось сделать с необыкновенной легкостью. Он даже подумал, не отпустить ли веревку, но вспомнив недавний эпизод, все-таки оставил ее в руках. Сделав шаг, затем другой, ухватившись за следующую веревку, Джон подошел к капитану.