Читать «Пираты Кошачьего моря. Сундук для императора» онлайн - страница 37

– Оправдать! – скандировали в зале.

– Освободить принцессу! – ликовала толпа на площади.

Судье показалось, что от такого гама в море начнется цунами. Что-то подсказывало ему: стекла побьют и кое-кто окажется сильно помятым. Даже не взглянув на присяжных, чье мнение должен учитывать, он в последний раз грохнул молотком:

– Суд считает Дженифыр Котес ни в чем не виновной и выносит оправдательный вердикт.

Позже ходили слухи, что император бежал, переодевшись в дамское платье. Кто-то видел мелькнувшую смерть, якобы схватившую императора под мышку. Ну а третьи считали, что и не было никогда маленького пса, – был только плод их воображения. Маленькое тявкающее наваждение.

Воробушек уходит снова

Вот, значит, как оно вышло. Джен – принцесса. Законная наследница. Так-то оно так, да только – чего? Где то королевство, ключи от которого могли бы ей вручить?!

Нет государства Кота, «охватывающего большие и малые острова Морских Котиков», цветущего при короле Эстебане. Нет уже и империи Кота, захваченной генералом Диего при помощи Султаната Гиен. Вместо одного и другого – горстка островов, отвоевавших свою свободу. Кроме одного – вот до каких размеров уменьшилась империя Диего! – Гавгадос. Остров, государство и самому себе столица. Точка на карте. Червоточина.

– И как к тебе обращаться? – поинтересовался Джонни. – Ваше высочество?

Едва огласили приговор – что тут началось в зале суда! А что творилось за его стенами! В этакой суматохе нетрудно было улизнуть. И теперь Джен и Джонни сидели на краю волнореза в тихой крохотной бухте, вмещающей лишь один корабль. Вдалеке от города, площади и событий. Совершенно одни. Только они и корабль с золотыми парусами.

– Не говори ерунды. Я просто Джен. Была и всегда ею останусь.

– Скажи еще, ты не рада.

– Чему тут можно обрадоваться? Что меня все детство обманывали?.. Кто такая принцесса Дами? (Ну, кроме того, что принцесса.) И кто на самом деле Флинт Котес? А самое главное: где в этом мире мой дом? – И Джен презрительно фыркнула: – Ребенок от двух легенд, которых я знать не знаю. Наследница несуществующего королевства.

– Зато ты можешь посвятить Кукабару в рыцари…

– Да-да-да! В настоящие рыцари! – высовываясь из-за камня, поддакнул Кукабара.

– Так я и знал, что ты где-то здесь! – рассмеялся Воробушек. – Подслушивал?

– А то! Много у меня развлечений?! А здесь такая сцена! Ду-ше-щи-па-тель-но! Я чуть не плачу! Вот, посмотри!

Взлетев на волнорез, Кукабара показал капитану сухой хитрый глаз. Затем обошел Дженифыр, разглядывая со всех сторон.

– Какая красотка! Можно, я ее отобью? Ну хоть попытаюсь? Все равно ж не получится, а?

– Хочешь узнать, что значит «перьещипательно»? – уточнил капитан Воробушек.

– Понял. Не претендую. Пусть посвятит меня в рыцари, и все! А обряд посвящения включает в себя поцелуй?

– Про поцелуй не слышала, – хитро прищурилась Джен, – но он точно включает омовение.

Не успел Кукабара опомниться, как, срезанный ловкой подсечкой, уже барахтался в море.