Читать «Монады» онлайн - страница 382

– Что, детонька? – и тут же отворачивалась к разложенному на столе пасьянсу, нисколько не дожидаясь ответа. Девочка тоже привычно не останавливалась и не отвечала на ее окликания.

Когда-то, в самые первые дни ее появления в доме, девочка еще была исполнена интереса к ней. Взобравшись с коленями на стул, она пристраивалась рядом и, склонив голову, с любопытством рассматривала карты, чуть отклоняясь от сигаретного дыма, легкой струйкой исходившего от тоненькой папироски, помещенной в специальное углубление пепельницы. Подобные овальные выемки располагались по всем четырем углам огромного хрустального сооружения. Дама взглядывала на девочку, брала свое изящное курево, затягивалась. Отодвигала пепельницу в сторону и снова размещала в ней сигарету.

Карты представлялись девочке, естественно, живыми, в смысле одушевленными. И небезопасными. А как же иначе? Она прижималась к старушке и выглядывала из-за ее плеча.

Вообще-то всем известны случаи заманивания, особенно дамами и королями, маленьких детей себе в услужение. За малейшие провинности их там жестоко наказывали, иногда превращая в маленьких зверьков, которые жалобно попискивали из-под обеденного стола, стараясь обратить на себя внимание. Да куда там! Взрослые обитатели неимоверно раздражались этим назойливым писком и пинками ног, обутых, кстати, в остроносые и очень болезненные при ударе обувки, прогоняли зверьков прочь. Их гнали щеткой, веником и палками. Либо натравливали огромных кошек с горящими глазами. Трудно сказать, что было страшнее. Все страшно.

Старуха, долго и нудно раскладывая карты, рассказывала девочке, что ее ожидает в скором и далеком будущем. А ожидал ее, понятно, дальний путь, жаркие края, снова путешествие, смерть ребенка, рождение второго и третьего. И снова дальнее путешествие. Кстати, девочке все это было уже известно.

А вот матери подобное весьма было не по душе. Очень не нравилось. Ни сами карты, ни курение, ни девочкины фантазии по сему поводу. Она попросила отца, чтобы сего больше не повторялось. Да девочка и сама потеряла к этому интерес и любопытство.

Правда, было нечто, что непомерно интриговало ее еще долгое время, – ей почему-то представлялось, что дама носит парик поверх абсолютно лысой маленькой головки. Она все время пыталась подловить момент, когда старуха стянет его с себя. Или он сам спадет при ее неловком движении. Но этого не случалось. Старуха уходила в свою комнату и, видимо, там проделывала операции с париком.

Потом дама умерла. И, подглядывая за мертвым телом, девочка все опять пыталась уловить момент, когда же наконец, парик свалится. Но нет, опять не случилось.

По причине нестандартности дамы, то есть нестандартности размеров ее разросшегося во все стороны тела, пришлось заказывать нестандартный же, отдельный гроб. Пришел приглашенный столяр со своим инструментом и смешным карандашом за ухом. Девочка потом некоторое время, когда писала или рисовала, тоже закладывала карандаш за ухо. Китаец-учитель отучил ее от этого.