Читать «Любовь и небо» онлайн - страница 146

Радиообмен между экипажами и руководителем полётов транслировался через динамик, позволяя и нам ориентироваться в воздушной обстановке.

– Подбирай, подбирай, подбирай! – неожиданно тревожно раздался голос руководителя из приёмника. И снова через несколько секунд:

– Подбирай!!

Мы мгновенно сообразили, что произошло что – то экстраординарное и кинулись к выходу.

На посадочную полосу с высоты десять – пятнадцать метров садился учебно – тренировочный истребитель. Потеряв скорость, машина жестко ударилась о бетонку, и в тот же миг из передней кабины прямо через фонарь вылетело катапультируемое кресло. Сила порохового заряда подбросила его метров на сорок, но отделения не произошло, и оно вместе с лётчиком камнем рухнуло на землю.

Спарка, подпрыгивая, выкатилась за пределы посадочной полосы, пропахала глубокую борозду и загорелась.

Издали я заметил, как солдат, стоящий в оцеплении, кинулся к потерпевшему аварию самолёту, вытащил из кабины тело инструктора и сумел оттащить его в сторону, прежде, чем раздался взрыв.

Санитарная и пожарные машины рванулись к месту трагедии, а мы, потрясённые, стояли в оцепенении, не в силах ничем помочь: Ваня Гусенков, наш однокашник, погиб на наших глазах. Смерть, как установила экспертиза, наступила мгновенно при ударе головой об арматуру сдвижного фонаря. Он обязан был отстрелиться, но этого не произошло. Следовательно, лётчик не нажимал на скобу катапульты.

Катастрофа произошла из – за ошибки, в результате которой возник прогрессирующий «козёл».

Инструктору повезло. Сгореть бы ему заживо, если бы не смелость и мужество солдата: при ударе о бетонку лётчик потерял сознание.

Хоронили Ваню под траурные звуки полкового оркестра, который совсем недавно играл для него в офицерском клубе.

Военный городок и вся округа застыли в скорбном молчании. Казалось, что даже Оредеж замер, приостановив на время весенний разлив, и тёмные лапы раскидистых елей опустились долу, и как слёзы роняли на землю скупые капли подтаявшего снега.

Ваня был женат, обзавёлся потомством, и настойчиво пробивал у начальства отдельную квартиру. Вот и получил её на погосте в вечное пользование. Маловата, правда, но он не в претензии на чиновников.

«На терновой скамье перед бледной луной мы с тобою, любимый, сидели. Распевал соловей над моей головой, распуская прелестные трели». Грустная мелодия этого старинного романса в минорные дни исполнялась моей матерью. Я вспомнил её, когда бросал горсть земли на гроб своего товарища, и сердце обливалось кровью, присоединяясь к скорби его родных и близких.

Прощальный троекратный салют сухо надорвал тишину, и звуки Государственного Гимна подтвердили, что жизнь продолжается. И будет она вечно, до Вселенского катаклизма, но до этого следует подождать каких – то пять миллиардов лет.