Читать «Бегемот и муза» онлайн - страница 125

Катерина, прогостив две недели вместо обещанной одной, убралась наконец восвояси. Несколько раз она звонила, сказала, что ремонт вроде бы закончился, но осталась масса недоделок, и что сосед, который общался с мастерами, чуть не получил гипертонический криз, но в целом все не так плохо. На новоселье, однако, Катерина подруг не звала. Да они не очень-то и напрашивались.

Жанна съездила в отпуск на неделю, больше она не могла себе позволить отсутствовать, вернулась и снова с головой окунулась в работу. С тех пор как съехала Катя, подруги не встречались, только перезванивались изредка. У них всегда так – то не видятся месяцами, то зачастят друг к другу.

В этот вечер Ирина собиралась лечь пораньше, но тут раздался телефонный звонок.

– Ирка, я должна сообщить тебе одну вещь. Только ты не подумай, что я сбрендила! – Голос у Кати был какой-то сдавленный и незнакомый.

– Что случилось, ты плачешь? – встревожилась Ирина.

– Кажется. Кажется, я плачу, или нет, смеюсь… В общем, Ирка, ты только не думай, но я выхожу замуж!

– Замуж? – оторопела Ирина. – Катька, что ты еще придумала? Замуж? За кого? Ты шутишь?

– Вовсе нет! – Катя ответила не по порядку. – Ничего я не придумала, точно выхожу.

– А почему раньше молчала?

– А потому что Валентин Петрович только сегодня сделал мне предложение!

– Кто такой Валентин Петрович? – вскричала Ирина.

Вот теперь она испугалась не на шутку. Можно было предположить, что Катерина болтает просто так, но когда в разговоре всплыло конкретное имя, она встревожилась.

– Откуда он взялся, этот твой Валентин Петрович? – осторожно спросила Ирина.

– Ириша, ты же его видела. Мы же с ним познакомились, когда я к тебе приехала. Помнишь, когда ремонт был?

– Не помню, – растерянно сказала Ирина, – никого не помню…

– Помнишь, у меня еще Мамбазимбра вывалился? А он поднял и сказал, что Мамбазимбра настоящий.

– И?

– Что и? Русским языком тебе говорю, что Валентин Петрович Кряквин, профессор с кафедры африканистики, предложил мне выйти за него замуж!

– Ой! – Ирина села на стул. – Катька, так ты серьезно? А он правда профессор?

– Конечно! – рассмеялась Катя. – Ты не беспокойся, я была у него на кафедре. Слушай, там так интересно! И он так много рассказывал об африканских обычаях и культуре! Но мне, Ирка, жутко некогда, нужно еще вещи собрать! Завтра мы с ним уезжаем в Москву, у него там родственники, он хочет меня им показать. А зарегистрируемся потом, как приедем. Так что если хотите на жениха заранее посмотреть, приходите провожать нас к поезду в шестнадцать тридцать.

Ровно через пять минут позвонила Жанна.

– Ирка, она что, рехнулась?

– Не думаю, – невозмутимо ответила Ирина, как будто не она только что плюхнулась на подвернувшийся стул, потому что ноги после Катькиной новости ее не держали.

– Она говорит, что ты его видела. Какой он из себя-то?

– Да как тебе сказать, – затруднилась Ирина. – Сама увидишь.