Читать «Коралловый рай для любимой» онлайн - страница 31

– С нетерпением буду ждать этой поездки.

Некоторое время Кристина задумчиво смотрела на Антонио, не решаясь задать вопрос.

– То, что ты навсегда покинул Сан-Франциско, стало огромным ударом для женщины, с которой ты встречался. Не так ли? – решилась она спросить. – Ты будешь по ней скучать?

Антонио ждал этого вопроса со вчерашнего вечера. Конечно, Кристина должна была его ревновать.

– Ну, я, конечно, не вел монашеский образ жизни. Тем не менее какого-то серьезного увлечения у меня не было. А ты любила кого-нибудь, когда жила в Африке?

– Ну, я тоже не вела монашеский образ жизни, когда жила в Кении, – со смехом вторила ему Кристина.

Почему-то эта фраза неприятно удивила Антонио.

«Ну, не будь лицемером, – мысленно упрекнул он себя. – Неужели ты рассчитывал, что твоя невеста чиста как первый снег? Она ждала тебя целых четыре года. Конечно же, за это время у нее случались какие-то романы».

– Расскажи о мужчине, которого ты по-настоящему любила. – На душе у Антонио скреблись кошки.

– Я какое-то время встречалась с пластическим хирургом, поселившимся в Кении, чтобы помочь местным детям. Многие африканские дети болеют номой, водяной гангреной, от которой потом на лицах остаются отвратительные рубцы. Но когда я вернулась в Африку после нашей помолвки, сразу же порвала с ним отношения. Спустя три дня после нашего разрыва этот человек вернулся в Англию.

– Никогда бы не подумал, что ты была мне верна все эти четыре года, – удивился Антонио.

Его вдруг охватил приступ сильнейшего отвращения к самому себе. Он-то все это время вел себя отнюдь не безупречно.

– Я понимаю, о чем ты думаешь, Антонио. Но тебе не в чем себя винить. То, что было до нашего брака, не имеет для меня никакого значения. Но ты не ответил на мой вопрос. Была ли в твоей жизни женщина, о расставании с которой ты жалеешь до сих пор? Не разрушил ли наш брак твое счастье?

– Да, до нашей помолвки я действительно всерьез был увлечен одной женщиной.

– Вы встречались довольно долго, не так ли? Ты женился бы на ней, если бы не обручился со мной?

– Сложно сказать. Если бы в жизни Елены не произошло несчастье, то, возможно, я бы на ней и женился. И тогда навсегда остался бы в Калифорнии. Между прочим, когда она узнала о том, что произошло с моей сестрой, заметно охладела ко мне. Ее напугал скандал. Эта женщина живет по строго установленным правилам.

– О, я прекрасно знаю таких людей, – тяжело вздохнула Кристина.

Судя по всему, она имела в виду своих родителей.

– И тогда я понял, что ее больше привлекал мой титул, чем я сам. Ее самолюбию льстило то, что я из королевской семьи. Честно говоря, мне совсем не хотелось тогда жениться. Но я знал, что наша страна находится в бедственном положении.

– И потому ты решил жениться на мне. – Голос Кристины неожиданно дрогнул.

Антонио вскочил и схватил ее за руку.

– Кристина, неужели мы никогда не сможем забыть прошлое и жить так, словно ничего этого и не было! – воскликнул он. – Я буду верен тебе всю свою жизнь и никогда не покину. Клятвы, которые я произносил в церкви, не пустые слова. Сможешь ли ты простить меня и полюбить после того, в чем я тебе признался?