Читать «Хроники Смертельной Битвы-2: Турнир второй» онлайн - страница 22

***

Золотой Зал представлял собой красивое просторное помещение с высокими потолками и позолотой на стенах; в нем Император часто устраивал торжественные приемы. На званый ужин по случаю нового назначения собралось много сановников и царедворцев из числа куэтанцев и черных эденийцев, и Эсмене поймал себя на том, что машинально ищет в зале глазами Шэнга; к сожалению, тот при всем желании не смог бы сегодня прийти поздравить экс-чемпиона со значительным повышением в должности. Однако Эсмене был приятно удивлен тем, что его соседом по столу оказался тот самый эдениец с искусственной рукой, который заходил оповестить его о распоряжении Императора - сейчас он был с открытым лицом.

- Привет, Алдорн, - поздоровался с ним Эсмене.

- Здравствуй, - убитым голосом ответил тот. - Можешь себе представить, мне опять целый вечер рядом с Китаной сидеть придется. Меня и так от нее тошнит!

- Китана - та еще гадина, - бросил Эсмене. - Хочешь рациональное предложение? Давай поменяемся местами, уж очень мне хочется поглумиться над этой маленькой мерзавкой. Совсем обнаглела дурища. Может, это я чего не понимаю, но так себя обычно ведут лет в тринадцать, когда гормоны бушуют: папа с мамой - враги, говорят мне - учись, а я не буду, говорят - уберись в комнате, а я им назло не уберусь! Тут же девке уже годков-то многовато, а все туда же!

- А Император...

Эсмене ободряюще опустил руку на плечо Алдорна.

- Поверь, уж мне-то Император точно ничего не сделает. А вот его самого от Китаны защищать однозначно необходимо.

- Рядом с Китаной сидит еще и Кали. Это...

- Да, я ее знаю. Замечательно умная девушка. Мы знакомы. Заручусь ее поддержкой. Если не секрет - что тебе сделала Китана?

- До захвата Эдении я работал на ее недоброй памяти папеньку. Был его советником. Потом понял, что Джеррод по сравнению с Шао Каном - полный урод. Упертый кретин, который ничего не смыслил ни в политике, ни в экономике, развалил всю страну, втянул ее в военный конфликт с соседями, хотя в этой сваре не было абсолютно никакой нужды, издал кучу откровенно антинародных законов, словно думал, что без подручных сам не сдохнет с голоду - короче, чудовище на троне. Китана, естественно, обвинила меня в предательстве.

- Как и меня. Вот и устроим ей, чтоб мало не показалось. У меня есть на ее счет масса нехороших подозрений.

- Например? - заинтересовался Алдорн.

- Ты знал одного товарища по имени Дааран?

- Да, мы с ним и Кали долго были в одной команде. Потом он погиб при невыясненных обстоятельствах. Мы решили, что Дааран пытался втереться в доверие к храмовым овощам, но прокололся, и попрошайки его раскусили и убили. Мы нашли его труп неподалеку от Храма Света.

- Его укокошила Китана. Я уверен.

- Почему?

- Я попытался проанализировать ситуацию и...

- Подожди. Расскажи мне свою версию развития событий, я ведь ее не знаю.

- Дело было так. Ко мне на Торговую заставу приперлась Китана в компании с Кали.

- Все верно, Император тогда Кали специально к ней приставил, дабы наша благородная принцесса снова чего не натворила.