Читать «Ребята и зверята» онлайн - страница 11

И они показали на что-то, в темноте похожее на теленка.

— Батюшки! Да где же вы его поймали? Довезли-то как, такого маленького? Ну, давайте его сюда, в сарайчик. А кормить его не надо? Может, он есть хочет?

— Нет, сейчас он не станет есть — растрясло его слишком. Пускай он лучше отдохнет, а завтра дадим ему молока.

Отец уложил «подарок» на солому, укутал его попоной и припер дверь сарайчика большим камнем.

— А ты куда? Пошел отсюда, дурень! — прикрикнул он на лохматого дворового пса Майлика.

Майлик давно уже из кожи лез, чтобы только обратить на себя внимание. Едва под горой послышались голоса, он помчался встречать. Он расцеловал в морды Гнедого и Машку, облизал хозяйские сапоги, облетел волчком, крепко поджав хвост и закинув голову, весь двор — словом, никак не мог выразить своей радости и любви к приезжим.

А когда отец привалил к сарайчику камень, Майлик с готовностью охватил его лапами и силился откатить на прежнее место.

— Одурел от радости, — засмеялся отец. — А может, он и правда хочет забраться в сарайчик? Задушит еще малыша.

— Нет, это он так, помогает. Пошел, пошел, Майлик! Не суйся, куда не спрашивают.

Все поднялись на крыльцо и вошли в дом. Разбудили Соню и меня.

Мы сбегали с ведерком к реке.

На крыльце зашумел самовар. Мама стала жарить лепешки. За чаем отец рассказал, как «подарок» остался один в лесу, возле убитой кем-то матери.

— Ведь вот какой народ подлый! Знают, что весной у них маленькие, что нельзя в это время охотиться на них. Нет, все-таки стреляют. Убили вот у него мать, а он и толчется вокруг нее. Да и правда, куда же ему такому деваться? А убивать тоже жалко. Ну, вот мы и решили с Федотом Ивановичем взять его с собой. Пускай растет с ребятами.

Мама очень это одобрила.

Ей с первого взгляда понравился маленький «подарок», и она сразу же стала его верной защитницей.

Юля и Наташа тоже проснулись. Услыхали, что отец с матерью говорят про какой-то «подарок», и повысовывали из-за двери свои заспанные рожицы.

— Мама, — басом спросила Наташа, — а есть его можно, этот подарок?

— Нет, — ответила ей Юля, — он живой.

— Мама, а он кто такой?

— Мама, это нам, что ли, привезли? А ну-ка, где он, где он, мама?

— Спите, спите! — строго прикрикнула мать. — Завтра увидите.

Ничего не поделаешь, пришлось дожидаться завтра.

Мама проснулась рано, чуть только забрезжил свет. Встала, разбудила Соню и меня, и мы все вышли во двор.

Лошади всю ночь стояли на выстойке без корма. Они успели уже высохнуть от пота и были голодны. Увидев нас, они тихонько заржали.

Мы сняли с них сбрую и погнали вниз к реке. Они напились, прибежали обратно во двор и, став у плетеной кормушки, принялись громко жевать.

Соня подоила корову и выпустила ее за ворота. Корова отправилась в горы пастись.

А мама зашла в дом, отлила в ведерко парного молока и позвала младших сестер:

— Ну, вы, засони! Вставайте, пойдем нашего гостя угощать.

Юля мигом вскочила, накинула платье и башмаки и побежала за мамой.

Она вся дрожала не столько от утреннего холода, сколько от возбуждения.

Дверь сарайчика была открыта настежь, и Соня ласково говорила кому-то: