Читать «Да будет проклят град...» онлайн - страница 10

С этими словами он покрепче пришпорил своего коня и помчался вперед. Немного погодя горный кряж скрыл беглецов от людей Циаксареса.

Они все больше и больше углублялись в бесплодную каменистую пустыню. В этих местах водились волки, огромные медведи, но поговаривали, что кроме них здесь обитают невиданные чудовища и гигантские змеи.

Наконец путники достигли заснеженных гор, чьи ослепительно-белые вершины вонзались в лазурное небо, а затем миновали обрывистый край горного ущелья, в котором гулким эхом отдавался шум водопада. И все это время погоня следовала за ними по пятам. Беглецы знали, что рыцари Циаксареса их не пощадят. А те настигали их быстро и неумолимо.

Однако Райнор был опытным воином и применил не одну военную хитрость, чтобы запутать врагов. Трижды пускал он своего иноходца по руслу ручья и умное животное осторожно брело по воде. Не единожды вызывал он снежную лавину и та преграждала дорогу преследователям. Благодаря этим уловкам Райнор и нубиец достигли большой, поросшей травой котловины, а погоня осталась далеко позади.

Теперь их со всех сторон окружали горы. Впереди раскинулась широкая долина, заросшая кустарником и со всех сторон окаймленная деревьями, а за нею на одном краю узкого ущелья виднелся высокий крепостной вал. Справа вздымалась исполинская серая отвесная скала, а к ее вершине вела извилистая узкая тропинка. Огромный каменный замок, украшенный яркими флагами и знаменами, трепетавшими на ветру, издалека выглядел совсем крошечным.

— Ну вот и прибыли, — сказал Райнор. — Здесь живет тот, кто нам нужен, Похититель Камней.

— И придется нам здесь с тобой жарко, — продолжил Эблик, половчее перехватывая боевой топор. — Гляди!

Из ближних зарослей внезапно вынырнул отряд конников с копьями наперевес. Их стальные наконечники и шлемы воинов ярко сверкали в лучах утреннего солнца. С громким боевым кличем всадники промчались мимо затаившихся беглецов. Райнор увидел, что Эблик нетерпеливо стиснул рукоять меча.

— Убери свой клинок в ножны! — приказал он нубийцу. — Мы пришли сюда с миром!

— А стоит ли? — усомнился нубиец. — Ведь они-то об этом не знают…

Однако подчинился и спокойно выждал, пока всадники подъедут поближе. Один из рыцарей пришпорил своего вороного и выехал немного вперед.

— Зачем вы пожаловали в замок Похитителя Камней? — спросил он. — Вам что, жить надоело? А может вы решили наняться к нему на службу?

— Нет, — возразил Райнор. — Мы привезли ему весть… — он на мгновение умолк и добавил: — От жреца храма Амона.

— Не признаём мы тут никаких богов! — проворчал один из воинов.

— Конечно. Главное ваше занятие — боевое искусство и вы владеете им в совершенстве, — кивнул Райнор. — Или я ошибся, когда разглядывал вмятины на ваших доспехах? Так знайте же — Сардополис пал! Циаксарес убил его правителя, короля Халема, моего отца и захватил власть в свои руки.

К огромному удивлению Райнора, услышав его рассказ, воины оглушительно расхохотались. Наконец всадник на вороном коне ответил: