Читать «Нибелунги» онлайн - страница 123

Константин спешился, приблизился к Зигфриду и также осмотрел женщину. Чем больше он вглядывался в её лицо, тем больше оно казалось ему знакомым.

– Великий Логос! – возопил Константин. – Это же Румелия! Моя двоюродная тётушка! Матушка моей возлюбленной Корнелии и наложница твоего отца!

– Не может быть! – не поверил Зигфрид.

– Ещё как может! – заверил Константин. – Это точно она! Вглядись же в её лицо!

Зигфрид последовал совету друга.

– Да, эта женщина похожа на наложницу моего отца… Но как она здесь оказалась?

– Надеюсь, она нам расскажет сама… – Константин извлёк из седельной сумки плетёную флягу, откупорил её и смочил женщине губы водой. Та слегка приоткрыла глаза…

– Надо было ехать на лошади… Где я? – чуть слышно простонала она.

– В Бургундии… в безопасности… – ответил Константин. – Вы узнаёте меня?

Женщина воззрилась на Константина.

– Твоё лицо, воин, кажется мне очень знакомым… Но я не помню…

– Я – Константин! Твой родственник!

Женщина встрепенулась.

– Хвала Логосу! Константин! Мой племянник! Корнелия…

– Ваша дочь под моей защитой, – заверил Константин.

– Не только под защитой, но и делит с ним ложе… – буркнул себе под нос Мердок.

– Пояс… Пояс… – Румелия попыталась развязать его. – В нём важное донесение для короля бургундов.

«Три Зигфрида» удивлённо переглянулись. Чутьё в очередной раз не подвело принца.

– Тётушка, ты шпионила у саксов?! – искренне удивился Константин.

– Можно и так сказать… – кивнула Румелия.

* * *

Гунтар и Фисуд по обоюдному согласию выбрали место предстоящей битвы. Они заняли холмы, окружённые болотами, и лишь посвящённые могли пробраться в лагерь, не попав в трясину. Перед холмами же простиралась небольшая равнина. Союзные короли рассчитывали, что саксам и данам не останется выбора, как принять их условия ведения боя. Тылы и фланги бургундов и тюрингов были хорошо защищены благодаря природе.

Саксы-даны, не встретившие должного сопротивления, легко перешли бургундскую границу. Приграничные селения и форты они нашли полностью опустошёнными. Гарнизоны и население ушли…

Людегер решил, что бургунды испугались его мощи. Однако более осторожные даны отнеслись к сему отходу более настороженно, узрев в нём некий вражеский план. Вожди саксов и данов встретились для переговоров, дабы выработать чёткие совместные действия, но так и не пришли к обоюдному решению и решили продвигать свои дружины в глубь Бургундии. Вскоре их разведчики донесли: бургунды и тюринги заняли холмы близ реки Моенус, преградив таким образом возможную переправу неприятеля.

Ярлы приказали разбить лагерь на равнине перед холмами и выставить часовых. Припасы подходили к концу, воинов было нечем кормить. Специальные отряды саксов и данов отправились за провизией в соседние селения, но, увы, они были покинуты жителями. Местные жители спешно переправились через Моенус по приказу Гунтара. Продотрядам ничего не оставалось делать, как двигаться к городу Кульмбах. Он также обнаружили город пустым. Правда, дома и подвалы были полны снеди и бочонков с пивом. Обрадовавшиеся снабженцы погрузили добычу в повозки и отправились обратно в лагерь. Ужин удался на славу. А на утро ярлы планировали выступить против врагов…