Читать «Озеро Черного Дракона» онлайн - страница 6

Динь робко коснулась рукой его плеча:

- Может быть, кого-нибудь из мальчиков послать за отцом или Фамом?

Железный Бамбук досадливо поморщился:

- Где искать их? Пока найдешь и приведешь сюда, они уже рис отыщут.

- Что ж делать?

В самом деле, что ж придумать, что предпринять?

Внезапно лицо Железного Бамбука преобразилось: над переносицей появилась упрямая складка, чуть припухлые губы решительно сжались, а в черных глазах вспыхнули задорные искорки.

- Сами попробуем рис спасти! - твердо произнес он.

- Как - - сами? - удивилась Динь.

- Очень просто… Если до вечера солдаты не разыщут риса, юные зукиты ночью вынесут его со Слонового холма… Не такие уж мы маленькие, чтобы побояться без взрослых пойти на такое дело! Верно, Динь?

Девочка бросила на товарища восторженный взгляд:

- Конечно, Железный Бамбук! И я пойду с вами.

- Тебе нельзя, Динь… В Донг-Тоа ты нужнее. Возвращайся-ка скорее на пост, а по дороге забеги к Ле и передай, чтобы подежурил за меня здесь.

- А ты куда?

- Сбегаю к Желтой Протоке. Наверно, все наши там…

БОЛЬШОЙ СБОР

На полянке, густо заросшей желтыми цветами, царило оживление.

Мальчики тесным кольцом окружили двух дерущихся на траве сверчков.

Каждое движение драчунов зрители сопровождали шумными возгласами.

Преимущества явно были на стороне Забияки - маленького, но с сильными лапами сверчка, принадлежащего Хоку. Ни на минуту не прекращая ожесточенных атак, Забияка заставлял пятиться своего противника - крупного, но не очень проворного сверчка Силача. Его хозяин, Аистенок, выходил из себя, глядя на своего нерасторопного бойца.

- Вперед, Силач! Вперед! Ну, бей же его!… - неустанно подзадоривал он своего сверчка.

- Не Силач он, а мокрая курица! - отозвался Хок, презрительно сморщив румяное и нежное, как у девочки, лицо.

- Много ты понимаешь, Бобовый Творог!

Это прозвище укрепилось за Хоком недавно и напоминало об одной из мрачных страниц его не очень богатой событиями биографии. Посланный однажды матерью - хозяйкой придорожной харчевни - к пристани продавать бобовый творог, Хок возвратился к вечеру без товара и без денег. Не продав за весь день ни порции, незадачливый торговец сам справился с творогом.

Сверчки ожесточенно бились толстыми головами, пытаясь укусить друг друга. И под ударами своего напористого противника Силач все больше пятился к высокой траве.

- Скоро твоему Силачу конец! - воскликнул шустрый Гун, почесывая оттопыренное ухо.

- Рано радуешься, Двуногая Цикада! - мрачно буркнул Аистенок.

- Готов, готов Силач! - восторженно кричали Нам и Ба, коренастые широколицые близнецы, похожие друг на друга, как два бобовых стручка.

Но состязание было прервано. Из зарослей внезапно появился Железный Бамбук, взволнованный и уставший от быстрого бега.

- Солдаты ищут рис па холме! - воскликнул он.

Мальчики мгновенно окружили своего предводителя и засыпали его вопросами.

- Все, все расскажу, дайте только отдышаться! - ответил он и устало опустился на землю.

Мальчики расположились вокруг Железного Бамбука, а он, отирая пот с лица, внимательно оглядел товарищей. Согласятся ли они с его предложением? И смогут ли выполнить его?