Читать «Озеро Черного Дракона» онлайн - страница 31
Анатолий Вершинин
Из зарослей внезапно вынырнул дикий павлин. Неожиданная встреча с людьми испугала его, и он тяжело, неуклюже поднялся вверх, задевая пышным хвостом ветки кустарника.
- Глядите, мальчики, глядите! - воскликнул Железный Бамбук.
- Тут больше под ноги смотреть нужно, - угрюмо сказал Хок, подозрительно вглядываясь в причудливое переплетение корней, похожих на клубки гигантских змей.
- И вверх на ветки, - добавил Гун.
- Зачем? - не понял Хок.
- А о пантере забыл?
- Ну и затрещала Двуногая Цикада! - рассмеялся Птичье Перо.
В это время Хок болезненно вскрикнул:
- Пиявка, будь она проклята!
- Подожди, сейчас прижгу ее! - воскликнул Птичье Перо, вытаскивая из кармана зажигалку. - А ну-ка, где?
Древесные пиявки, кон-вата, - подлинный бич людей в тропическом лесу. Не зря люди говорят, что дьявол, который создал кон-вату, нарочно поселил ее в таких местах, где человек не может от нее убежать. Спасение от этих омерзительных существ только в быстрой ходьбе.
В этом случае они не успевают приготовиться, чтобы прыгнуть из зарослей па человека. Но попробуйте двигаться быстро в этой кромешной тьме, среди густого подлеска, когда каждую минуту вы натыкаетесь то на пни, то на бурелом или разветвленные корни деревьев!
Пиявку, присосавшуюся к телу человека, не рекомендуется отрывать. Поэтому Птичье Перо поднес к ней пламя зажигалки. При прикосновении огня червяк быстро стал скручиваться и упал на землю.
Чем дальше от Большой дороги уходил отряд носильщиков, тем теснее тропический лес смыкался вокруг них. Людей со всех сторон обступили хмурые лесные великаны.
У высоких зарослей, преградивших людям путь, Ванг остановился.
Освободившись от груза, он оглянулся на товарищей и весело воскликнул:
- Ну, помоги нам руки и ноги, разве я не был прав, когда говорил, что надо пробираться болотом?! Хорошо - луна вовремя скрылась, а то бы наткнулись на французский патруль… Черт знает, откуда они там взялись!
Люди останавливались, опускали на землю ношу.
- Будь проклят броневик, что стоял у моста, - выругался До Зиа, крестьянин с желтым, болезненным лицом. - Кто бы мог подумать, что им по ночам не спится?
- А ты очень струхнул, когда увидел его? - спросил следовавший за ним человек средних лет, с маленького, скуластого лица которого глядели проницательные глаза.
- Не все ведь такие храбрецы, как ты, Хоан-Рыбак! - добродушно рассмеялся До Зиа. - Признаться, когда броневик неожиданно осветил фарами речку, у меня поджилки затряслись.
До Зиа вытащил из кармана мешочек с табаком, закурил и протянул кисет подошедшему к ним худощавому человеку с вытянутым лицом и беспокойно бегающими глазами:
- Закуривай, Хоан-Гончар. Ведь тебе нравится мой табак?
- Спасибо, брат.
Путь к озеру Черного Дракона, в районе которого находилась партизанская база Беловолосого, был долог и труден.