Читать «Взлет и падение» онлайн - страница 63

Абеке застыла как громом пораженная.

– Все из-за меня! Я во всем виновата! – плакала она.

– Локти будешь кусать потом! Побежали! – рявкнул Роллан, вместе с Эссикс устремляясь в темный коридор. Конор и Бригган – следом.

Сбросив оцепенение, Абеке поспешила за ними. Глаза не успели привыкнуть к полумраку. Переступив порог, она споткнулась о неподвижные тела Зеленых Мантий и зверей. Но быстро вскочила и заковыляла вперед, ориентируясь на голоса друзей. Из главного зала доносился шум, крики и грохот – крокодил крушил огромным хвостом стены.

– Талисманы! – раздался истошный возглас Конора из-за угла. – Он хочет их украсть!

Ну конечно! Шейну – точнее, Пожирателю, – нужны талисманы, чтобы вызволить Ково из темницы. И Абеке привела его прямо к ним, минуя все ловушки и заслоны. Груз вины давил на плечи, пригибая к земле. Нет, нельзя раскисать – надо помешать Шейну осуществить его коварный замысел, который сама же помогла воплотить.

Свет, бьющий из зала, озарял распростертые на полу фигуры Мантий. Бурый медведь сгорбился, потирая сломанную ногу. Абеке на ходу подобрала погнутый лук, колчан со стрелами – не самого лучшего качества, но сойдет.

В главном павильоне царил хаос. На своем пути крокодил снес скамейки, разгромил помост. Церемониальный саркофаг откатился в сторону. С гиканьем пришпорив «скакуна», Шейн ринулся на Олвана. Тот размахивал шипованной дубинкой, но дотянуться до обидчика не мог – мешали гигантские челюсти рептилии. Лось воинственно топтался рядом, но развесистые рога не давали обойти саркофаг и броситься на выручку хозяину.

– Ураза, на помощь! – позвала Абеке и мгновение спустя с трепетом наблюдала, как питомица, помешкав, засеменила вперед. Хвост стелился по полу, уши прижаты к голове, леопард подкрадывался к крокодилу со спины.

Тем временем Олван заслонил собой талисманы, украшавшие саркофаг. Воспользовавшись моментом, Роллан вцепился рептилии в хвост. С подачи Эссикс, державшей его за плечо, прыгнул повыше и всадил кинжал между чешуйками. Крокодил завертелся, но ястреб, хлопая крыльями и атакуя, закрыл ему обзор.

Роллан вскарабкался чудищу на спину и снова вонзил кинжал, даже не надеясь сразить могучего зверя, цель была подобраться ближе к Шейну.

К Олвану с лосем присоединились Бригган и Конор. Вчетвером они противостояли Королю Рептилий, стараниями Эссикс избегая острых, как бритва, зубов.

Четверо воинов обложили Шейна со всех сторон, и у Абеке забрезжила надежда. Время работало против захватчика. Поверженные Мантии с питомцами потихоньку приходили в себя. Еще немного, и они вступят в схватку с врагом. Абеке вложила стрелу в лук, прицелилась. Слезы гнева застилали глаза – только промахнуться не хватало! Вдобавок Шейн перемещался с бешеной скоростью – попробуй попади в такого.

Но девочка не отступала, снова натянула тетиву.

И поймала на мушку Роллана, наносящего крокодилу очередной удар.