Читать «Жемчужина на счастье» онлайн - страница 53

Элегантно одетые официанты сновали среди толпы, разнося напитки на серебряных подносах. Калеб взял два бокала шампанского – один для себя, другой для Аддисон, которая изумленно оглядывалась по сторонам.

Казалось, они снова оказались в Лондоне. Зал приемов был полон джентльменов в смокингах и дам в сверкающих вечерних платьях. Здесь явно знали, как правильно устраивать балы.

В холле были расставлены стенды с плакатами, рассказывающими о раке груди и о тех людях, которые им заболели. Калеб, крепче сжав руку жены, внимательно за ней наблюдал, выискивая малейшие признаки схожих симптомов. Впрочем, как тут можно быть в чем-то уверенным? Ведь сестра Аддисон умерла от другого вида рака.

Разумеется, Аддисон начала внимательно читать вывешенные на стендах трогательные истории всех этих раковых больных – двадцати женщин и двух мужчин. На ее глазах выступили слезы искреннего сострадания.

Некоторым из этих больных поставили диагноз на ранней стадии, кому-то – слишком поздно. Кое-кто из них игнорировал появившиеся симптомы из-за сильной занятости на работе, как, например, один мужчина, всего на несколько лет старше Калеба. Он заметил крошечное уплотнение у себя на груди, когда принимал душ, но решил, что просто повредил мышцу, занимаясь на тренажерах. Из-за вечной занятости он несколько месяцев не мог выкроить время, чтобы сходить к врачу.

Большинство представленных на стендах историй были о людях, победивших рак, но нескольким больным это не удалось. Чем дальше Калеб шел мимо этих стендов, тем крепче прижимал Аддисон к себе.

Она не казалась печальной, оживленно беседовала с людьми, обсуждая необходимость выявления разных видов рака на ранних стадиях. Бал был устроен для того, чтобы собрать средства на приобретение маммографа для местной больницы, чтобы жители атолла, сейчас вынужденные ездить на Таити для обследования груди, могли бы проходить маммографию у себя на Бора-Бора.

У Калеба ушло несколько минут на то, чтобы оплатить входные билеты, прокат нарядов для себя и жены, а также оставить щедрое пожертвование.

Аддисон в это время продолжала разговаривать с другими посетителями, обменивалась адресами электронной почты, обещая выслать им материалы о своем благотворительном фонде. К шампанскому она так и не притронулась – лишь поглаживала пальцами ножку бокала.

Калеб поставил свой опустевший бокал на поднос проходящего мимо официанта и взял новый бокал шампанского, ожидая, когда жена освободится. Она подошла к нему несколько минут спустя, запыхавшаяся, с сияющими глазами.

– Извини, никак не могла закончить разговор. То, что они тут делают для помощи людям, – это замечательно!

Аддисон выглядела такой оживленной, потому что благотворительность была ее подлинной страстью.

– Хочешь чего-нибудь выпить? Коктейль, например?

Она посмотрела на бокал в своих руках и покачала головой.

– Не надо. Сойдет и шампанское.

Они вошли в бальный зал. Оркестр уже сидел на сцене. Стоящий перед ним дирижер взмахнул руками, и грянула музыка – громкая, но изящная – песня из известного голливудского мюзикла. Некоторые гости начали ее напевать.