Читать «Империя. Часть 1» онлайн - страница 188

- Ты хочешь сказать - ликвидировать ее? - нахмурился принц. - Мне не по душе такая мысль. В конце концов, если верить тому, что здесь написано, она даже не знает о собственном происхождении. Убить женщину всего лишь за то, что она - та, кем родилась...

- Убивали за меньшее, Келион, - Императрица зло скривила губы. - Дело не в том, виновна она или нет, а в том, что она опасна. Дамира Леонис должна умереть прежде, чем потенциальная угроза, которую она представляет для нас, обернется реальностью. Это и называется политикой.

- И все равно, это будет убийство.

- Пусть так. Война - тоже убийство, только в массовых масштабах, но по какой-то причине солдат и генералов чаще называют героями, чем преступниками. По крайней мере, солдат и генералов победившей стороны. Если Дамира объявится в метрополии и заявит о правах на трон, последствия могут быть самыми страшными, Келион. Вплоть до новой гражданской войны в Империи. Смерть одной женщины или гибель миллионов - такой выбор стоит перед нами. Я понимаю, что это звучит не слишком благородно, но такова жизнь.

Келион опустил глаза. Он не выглядел убежденным, и Императрица добавила:

- Кроме того, эта женщина участвовала в вооруженном мятеже против Астрены. Она - преступница, и мы можем с полным правом назвать ее устранение правосудием.

- Я бы предпочел не продолжать этот спор, матушка. Во всяком случае, - не без холодка добавил принц, - если я верно понял, пока еще Дамира Леонис жива.

- Увы, - процедила Теодора. - Я отдала Джалайне Наэли соответствующий приказ. Адмирал отправила за Дамирой своих людей но, по всей видимости, те ничего не добились. Наэли не говорит этого напрямую, но ее отчет можно понимать только так.

- И что теперь? Не так-то просто отыскать кого-то посреди Обжитого Космоса, - Келион развел руками. - Ведь мы даже не можем сказать в точности, как далеко простираются его пределы и сколько звездных систем заселено. В Империи мы обладаем кое-какими возможностями, но если Дамира затеряется где-то в пограничных мирах, мы никогда ее не найдем. С другой стороны, - заметил принц, - пожалуй, это был бы лучший вариант для всех. Пока она остается в безвестности, она никому не угрожает.

- Хотелось бы мне, чтобы ты оказался прав, дорогой, - вздохнула Императрица. - Но я сомневаюсь. Есть причины подозревать, что не только мы знаем о ее существовании. Наши соперники тоже ищут ее. И тот факт, что маллурианцы не смогли устранить Дамиру, наводит на мысль, что некто ее опекает. Я не буду удивлена, если эти люди попытаются втайне доставить ее в метрополию. Говоря начистоту, я удивлюсь, если они этого не сделают.

- Если так, что мы можем предпринять?

- Прямо сейчас - боюсь, ничего. В одном ты совершенно прав, Келион: едва ли у нас есть возможность выследить Дамиру и ее покровителей, пока они не проявят себя. Поэтому мы будем выжидать. И готовиться.