Читать «Империя. Часть 1» онлайн - страница 17

- Иронично было бы, если последняя надежда Империи погибла от рук имперских же легионеров, замирявших Офелию, - едким тоном прокомментировал Корвин. - Вам известна дальнейшая судьба девушки?

- Только в общих чертах, но я знаю доподлинно, что она не погибла. Она росла в приемной семье, вероятно, даже не догадываясь о том, кто ее настоящие родители. Окончила Академию Звездоплавания и сделалась офицером на корабле дальней разведки. И - да, господа, она участвовала в мятеже, - опередив напрашивающийся вопрос, сказал префект гвардии. - Она командовала одним из офелианских вооруженных кораблей, примкнувших к флоту Ассамблеи. К счастью, сражение она пережила и, вместе с другими уцелевшими, бежала с Офелии. Однако в пределах Ассамблеи девушка не появлялась. Судя по тому, что мне удалось узнать, скорее всего, она предпочла искать укрытие в Нейтральной зоне, и здесь ее след теряется.

- Значит, Нейтральная зона, - проговорил Танг. - Бывший Верданский Доминион...

- Да, всего-то, - ядовито усмехнулся Артур Дегрель. - Вердана, пока не стала ничейной территорией, была крупнейшим доминионом Империи. Сорок миллионов кубических парсеков пустоты, двадцать девять звездных систем с заселенными планетами терра-класса и тысячи отдельных колоний под куполами и орбитальных станций!

- Не говоря о том великолепном хаосе, что воцарился в Вердане после того, как ее бросили на произвол судьбы и мы, и Ассамблея, - добавил капитан Корвин. - Можете поверить моему слову, господа - благо, последние пять лет я провел на границах Нейтральной зоны.

- Именно поэтому мы вас и пригласили, капитан, - сказал Вордис Танг. - Вы - один из лучших офицеров нашего флота, и, кроме того, прекрасно знаете Нейтральную зону. Если есть кто-то, способный справиться с такой задачей, то только вы.

- Найти Дамиру Леонис, вы имеете в виду? - Корвин сухо рассмеялся. - Ваше доверие мне льстит, господа. Отыскать одного человека там, где, случалось, пропадали без следа целые поселения. Право же, вы действительно высоко оцениваете мои таланты.

- Иначе мы не связались бы с вами, капитан. И, чтобы вы имели полное представление о сложности поставленной задачи, добавлю: Теодора нас опережает. Она тоже знает, что девушка жива. И, возможно, имеет представление о том, где она может скрываться. И если Императрица первая найдет принцессу - вы понимаете, что будет. Для нее Дамира Леонис слишком опасная соперница, чтобы позволить ей жить. Даже если та не подозревает о собственном происхождении и не ищет власти, Теодора не будет церемониться. А вместе с принцессой погибнут все наши надежды избавить Астрену от этой твари и ее прихлебателей-наемников!

- Вас наделят особыми полномочиями, - добавил Ланс Теллор. - Я уверен, что адмирал Дегрель найдет для вас поручение, которое позволит вам отправиться на поиски, не привлекая внимание Императрицы.