Читать «Черная Мельница. Повесть-сказка» онлайн - страница 2
Юрий Брезан
Лес ответил ему раскатистым хохотом. Крабат поднял голову: стоит перед ним человек и тоже смеется.
«Привет зайцелову!» — говорит человек.
Сразу видно, что ему за зайцами бегать не приходится.
Он выдергивает руку из-за спины: в ней заяц.
«Ты за ним гнался, я его поймал, — говорит человек. — Мы поделим его поровну».
Крабат даже подпрыгнул от радости.
«Половина зайца — все равно что целый! — говорит он. — Я разожгу костер».
«Погоди-ка! — говорит человек. — Сперва сдери с него шкуру!»
Никогда еще Крабату не удавалось так быстро освежевать зайца — тот будто сам выпрыгнул из шкуры.
«Теперь выпотроши его!» — приказывает незнакомец.
Крабат принялся потрошить зайца, а закончив, увидел, что буковые поленья уже дружно горят — не слишком ярко, не слишком тускло — в самый раз.
«У тебя любое дело спорится!» — восхищается Крабат.
«Кто все знает, тот все может», — отвечает чужак. Он вынимает из кармана две коробочки — одну с солью, другую с перцем — и ловко солит и перчит тушку.
Соорудив несложное устройство из веток орешника, Крабат жарит зайца над костром.
Чужак вынимает из-за пазухи длинный белый хлеб и, разломив его, половину протягивает Крабату. Да и зайца делит с ним прямо-таки по-братски. Крабат дочиста обгладывает каждую косточку, аккуратно подбирает хлебные крошки и, блаженно потянувшись, говорит: «За всю жизнь не едал ничего вкуснее этого зайца!»
«Недурно бы запить его глотком вина», — откликается незнакомец, запуская руку в карман, и вытаскивает на свет божий бутылочку. А в придачу и два кубка. «За твое здоровье!» — говорит незнакомец.
Крабат смеется: «Сейчас я сыт, а вот когда проголодаюсь…»
«…подумаешь о жарком из зайчатины», подхватывает незнакомец.
«Нет, вообще о чем-нибудь — только бы брюхо набить», — возражает Крабат.
Некоторое время оба молчат.
Потом чужак задает обычный вопрос: «Куда путь держишь?»
«Туда», — отвечает Крабат и показывает рукой в ту сторону, куда глядит кончик его носа. «Как раз там стоит моя мельница, — замечает чужак. — Прислушайся — и услышишь, как стучат жернова».
И Крабат различает шум работающей мельницы.
«Не хочу я на твою мельницу», — бросает он через плечо. «Ты бы мог стать моим помощником, — уговаривает его мельник. — По воскресеньям, а то и по средам будешь есть зайчатину, а по субботам — блины на льняном масле».
«Не еда, а объеденье, — согласно кивает Крабат. — Да не хочу я к тебе в помощники. Моя цель — убить волка! — Он встает. — Прощай, мельник! Спасибо тебе. А волка, что сторожит сундук Знаний, я все равно убью».
И он уходит в ту сторону, куда смотрит кончик его носа.
